Good speakers don’t repeat words they have just said. English avoids repetition in two ways: substitution (replacing words with one, do, so or not) and ellipsis (simply leaving words out). These tools make your English sound fluent, and they appear in almost every reading text in exams and vestibulares.Bons falantes não repetem palavras que acabaram de dizer. O inglês evita a repetição de duas formas: substituição (trocar palavras por one, do, so ou not) e elipse (simplesmente omitir palavras). Esses recursos deixam seu inglês fluente e aparecem em quase todo texto de prova e vestibular.
B2 Substituting nouns: one and ones
We use one (singular) and ones (plural) to replace a countable noun that is already clear from the context. In Portuguese we often just drop the noun (“o azul”, “os novos”), but English usually needs one / ones after an adjective.Usamos one (singular) e ones (plural) para substituir um substantivo contável que já está claro no contexto. Em português, muitas vezes só omitimos o substantivo (“o azul”, “os novos”), mas o inglês geralmente precisa de one / ones depois de um adjetivo.
- I don’t like this shirt. Can I try the blue one? (Não gostei desta camisa. Posso experimentar a azul?)
- My old sneakers are dirty, so I’m wearing the new ones. (Meus tênis velhos estão sujos, então estou usando os novos.)
- Which bus goes to the airport? The one that leaves at six. (Qual ônibus vai para o aeroporto? O que sai às seis.)
When not to use one
Do not use one for uncountable nouns: I prefer white rice to brown. (not “brown one”). After possessives, use the pronoun instead: This isn’t my phone. It’s yours. (not “your one”, which is informal at best).Não use one com substantivos incontáveis: I prefer white rice to brown. (Prefiro arroz branco ao integral), e não “brown one”. Depois de possessivos, use o pronome: This isn’t my phone. It’s yours. (Este celular não é meu. É seu), e não “your one”, que no máximo é informal.
B2 Substituting verbs and clauses: do, so, not
Do / does / did can replace a whole verb phrase. So replaces a positive clause and not a negative one, especially after verbs of opinion like think, hope, guess, suppose, expect, be afraid. This is the English version of “acho que sim” and “espero que não”.Do / does / did pode substituir todo um sintagma verbal. So substitui uma oração afirmativa e not, uma negativa, principalmente depois de verbos de opinião como think, hope, guess, suppose, expect, be afraid. É a versão em inglês de “acho que sim” e “espero que não”.
| Form | Example | Português |
|---|---|---|
| do / did | She runs faster than I do. | Ela corre mais rápido do que eu. |
| think so | Is the store open? I think so. | A loja está aberta? Acho que sim. |
| hope not | Will it rain? I hope not. | Vai chover? Espero que não. |
| don’t think so | Is he coming? I don’t think so. | Ele vem? Acho que não. |
| be afraid not | Any tickets left? I’m afraid not. | Sobrou ingresso? Infelizmente não. |
| so do I | I love feijoada. So do I. | Adoro feijoada. Eu também. |
| neither / nor do I | I don’t smoke. Neither do I. | Eu não fumo. Nem eu. |
I don’t think so, not I think not
With think, believe, expect, suppose, the natural negative is I don’t think so. I think not exists but sounds formal. With hope and be afraid, only I hope not and I’m afraid not are correct.Com think, believe, expect, suppose, a negativa natural é I don’t think so. I think not existe, mas soa formal. Com hope e be afraid, só I hope not e I’m afraid not estão corretos.
Do so and if so
In more formal English, do so replaces an action already mentioned, and if so / if not replace a whole condition. These are very common in instructions, academic texts and emails.No inglês mais formal, do so substitui uma ação já mencionada, e if so / if not substituem uma condição inteira. São muito comuns em instruções, textos acadêmicos e e-mails.
- Students who want to change groups must do so before Friday. (Os alunos que quiserem mudar de turma devem fazer isso até sexta.)
- Are you free on Monday? If so, let’s meet at ten. (Você está livre na segunda? Se estiver, vamos nos encontrar às dez.)
- Check if the file is saved. If not, save it again. (Veja se o arquivo está salvo. Se não estiver, salve de novo.)
B2 Ellipsis after auxiliaries and to
In ellipsis, we stop at the auxiliary or modal and leave out the rest of the verb phrase. The auxiliary must match the tense: be, have, do, will, can, should… Brazilians often answer with just “yes” or repeat the full sentence; the short answer with the auxiliary is much more natural.Na elipse, paramos no auxiliar ou modal e omitimos o resto do sintagma verbal. O auxiliar precisa combinar com o tempo verbal: be, have, do, will, can, should… Os brasileiros costumam responder só “yes” ou repetir a frase inteira; a resposta curta com o auxiliar é muito mais natural.
- Have you finished the project? Yes, I have. (Você terminou o projeto? Terminei, sim.)
- Juliana can speak Spanish, but her sister can’t. (A Juliana fala espanhol, mas a irmã dela não.)
- I wasn’t going to apply, but in the end I did. (Eu não ia me inscrever, mas no fim me inscrevi.)
- He said he would call, and he has. (Ele disse que ia ligar, e ligou.)
Keeping only to
After verbs like want, would like, love, hope, try, need, have to, be going to, we can omit the infinitive and keep only to. This is called the reduced infinitive.Depois de verbos como want, would like, love, hope, try, need, have to, be going to, podemos omitir o infinitivo e manter só o to. Isso se chama infinitivo reduzido.
- Do you want to come to the barbecue? I’d love to! (Quer vir ao churrasco? Adoraria!)
- I didn’t call her, but I really meant to. (Não liguei para ela, mas eu realmente pretendia.)
- You don’t have to stay if you don’t want to. (Você não precisa ficar se não quiser.)
Substitution
A small word takes the place of the repeated part.Uma palavra pequena ocupa o lugar da parte repetida.
I need a pen. Do you have one? (Preciso de uma caneta. Você tem uma?)
Ellipsis
The repeated part simply disappears.A parte repetida simplesmente desaparece.
I can’t go, but Pedro can. (Eu não posso ir, mas o Pedro pode.)
B2 Ellipsis in conversation and in texts
In informal speech and messages, we often drop the subject and the auxiliary at the start of a sentence. In written texts, ellipsis connects clauses and avoids repeating the subject or verb. Recognizing what was left out is a key reading skill: many vestibular questions ask what a short phrase refers to.Na fala informal e em mensagens, muitas vezes omitimos o sujeito e o auxiliar no início da frase. Em textos escritos, a elipse liga orações e evita repetir o sujeito ou o verbo. Reconhecer o que foi omitido é uma habilidade de leitura essencial: muitas questões de vestibular perguntam a que uma expressão curta se refere.
| Short form | Full form | Português |
|---|---|---|
| Sounds good. | That sounds good. | Parece ótimo. |
| Want some coffee? | Do you want some coffee? | Quer café? |
| Seen my keys? | Have you seen my keys? | Viu minhas chaves? |
| Sorry I’m late. | I’m sorry I’m late. | Desculpa o atraso. |
| Not sure. | I’m not sure. | Não tenho certeza. |
- She opened the door, looked around and left. (Ela abriu a porta, olhou em volta e saiu.)
- Some students chose biology; others, chemistry. (Alguns alunos escolheram biologia; outros, química.)
- Bring your passport if necessary. (Traga o passaporte, se for necessário.)
Teacher’s tip for reading
When you see a sentence that ends in an auxiliary (…and so did the government, …but few have), go back and find the verb phrase it replaces. Questions like “the word one refers to…” or “so in line 12 refers to…” test exactly this.Quando encontrar uma frase que termina em auxiliar (…and so did the government, …but few have), volte e encontre o sintagma verbal que ela substitui. Questões como “a palavra one se refere a…” ou “so na linha 12 se refere a…” testam exatamente isso.
Common Mistakes
Avoid these
✗ I don’t like the red car. I prefer the black. ✓ I prefer the black one.Depois de adjetivo, o inglês precisa de one / ones para substituir o substantivo contável.
✗ Is it going to rain? I think yes. ✓ I think so.“Acho que sim” é I think so, nunca “I think yes”.
✗ Will she be late? I hope no. ✓ I hope not.“Espero que não” é I hope not.
✗ Do you want to come? Yes, I’d love. ✓ Yes, I’d love to.Depois de love, want, like no infinitivo reduzido, mantenha o to.
✗ I like pizza. So I do. ✓ So do I.Em “eu também”, o auxiliar vem antes do sujeito: So do I.
Quick Summary
| Tool | Example | Português |
|---|---|---|
| one / ones | I’ll take the small one. | Vou levar o pequeno. |
| do / does / did | She cooks better than I do. | Ela cozinha melhor do que eu. |
| so / not | I hope so. / I hope not. | Espero que sim. / Espero que não. |
| so / neither + auxiliary | So am I. / Neither can I. | Eu também. / Nem eu. |
| do so / if so | If so, please let us know. | Se for o caso, avise-nos. |
| ellipsis after auxiliary | I can’t swim, but Ana can. | Eu não sei nadar, mas a Ana sabe. |
| reduced infinitive | I’d love to. | Eu adoraria. |
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