Prefixes and Suffixes

O QUE SÃO PREFIXOS E SUFIXOS?

A língua inglesa é rica em morfologia derivacional. Ou seja, ela cria palavras novas a partir de palavras já existentes, adicionando elementos antes ou depois da raiz. Esses elementos são chamados de prefixos e sufixos, e dominá-los é uma das estratégias mais poderosas para expandir vocabulário, inferir significados desconhecidos e escrever com mais precisão.

Um prefixo é um elemento adicionado ao início de uma palavra para modificar seu significado. Um sufixo é um elemento adicionado ao final de uma palavra para modificar seu significado ou, muito frequentemente, para mudar sua classe gramatical, transformando um verbo em substantivo, um adjetivo em advérbio, e assim por diante.

Entender prefixos e sufixos não significa apenas decorar listas. Significa desenvolver a capacidade de analisar palavras desconhecidas e deduzir seu significado com base em seus componentes. Uma habilidade essencial tanto para a leitura quanto para a produção escrita em inglês.

PREFIXOS

O que fazem os prefixos?

Os prefixos modificam o significado da palavra-base, mas em inglês eles geralmente não alteram a classe gramatical da palavra. Se a base é um verbo, a palavra com prefixo continua sendo um verbo. Se a base é um adjetivo, continua sendo um adjetivo. O que muda é o sentido — negação, oposição, intensidade, localização, tempo, repetição, entre outros.

Prefixos de Negação e Oposição

Esses são os prefixos mais comuns e os que mais aparecem em textos acadêmicos, jornalísticos e do cotidiano.

UN- (não, contrário de):

• unhappy (infeliz) — adjetivo
• unlock (destrancar) — verbo
• unfair (injusto) — adjetivo
• undo (desfazer) — verbo
• unexpected (inesperado) — adjetivo

IN- / IM- / IL- / IR- (não, sem):

A forma varia de acordo com a letra inicial da palavra-base. Usa-se im- antes de palavras que começam com “p” ou “m”, il- antes de “l”, e ir- antes de “r”.

• incomplete (incompleto) — adjetivo
• impossible (impossível) — adjetivo
• illegal (ilegal) — adjetivo
• irregular (irregular) — adjetivo
• impatient (impaciente) — adjetivo
• invisible (invisível) — adjetivo

DIS- (não, ausência de, reverso de):

• disagree (discordar) — verbo
• disconnect (desconectar) — verbo
• dishonest (desonesto) — adjetivo
• discomfort (desconforto) — substantivo
• disappear (desaparecer) — verbo

NON- (não, sem — geralmente mais neutro que “un-” ou “dis-“):

• non-fiction (não-ficção) — substantivo
• non-profit (sem fins lucrativos) — adjetivo
• nonsense (absurdo, bobagem) — substantivo
• non-stop (sem parar, direto) — adjetivo/advérbio

MIS- (errado, de forma incorreta):

• misunderstand (entender errado, mal-entender) — verbo
• mislead (enganar, induzir ao erro) — verbo
• misspell (escrever errado) — verbo
• misuse (usar de forma errada, abusar) — verbo/substantivo

Prefixos de Tempo e Ordem

PRE- (antes de):

• preview (pré-visualização, prévia) — substantivo/verbo
• prehistoric (pré-histórico) — adjetivo
• prepaid (pré-pago) — adjetivo
• preorder (pré-encomenda) — substantivo/verbo

POST- (depois de, após):

• postwar (pós-guerra) — adjetivo
• postpone (adiar, postergar) — verbo
• postgraduate (pós-graduado) — adjetivo/substantivo

EX- (antigo, que já foi):

• ex-husband (ex-marido) — substantivo
• ex-president (ex-presidente) — substantivo
• ex-boyfriend (ex-namorado) — substantivo

RE- (de novo, outra vez):

• redo (refazer) — verbo
• rewrite (reescrever) — verbo
• reconsider (reconsiderar) — verbo
• rebuild (reconstruir) — verbo
• reconnect (reconectar) — verbo

Prefixos de Quantidade e Tamanho

OVER- (demais, além do normal, excessivo):

• overwork (trabalhar demais) — verbo/substantivo
• overeat (comer demais) — verbo
• overconfident (confiante demais, presunçoso) — adjetivo
• overestimate (superestimar) — verbo
• overwhelm (sobrecarregar, avassalar) — verbo

UNDER- (menos que o necessário, abaixo do esperado):

• underestimate (subestimar) — verbo
• underpaid (mal remunerado, mal pago) — adjetivo
• underage (menor de idade) — adjetivo
• underperform (ter desempenho abaixo do esperado) — verbo

SUPER- (acima, superior, extremamente):

• supernatural (sobrenatural) — adjetivo
• superhuman (sobre-humano) — adjetivo
• supermarket (supermercado) — substantivo
• supervise (supervisionar) — verbo

MULTI- (muitos, múltiplos):

• multilingual (multilíngue) — adjetivo
• multicultural (multicultural) — adjetivo
• multimedia (multimídia) — adjetivo/substantivo
• multitask (realizar várias tarefas ao mesmo tempo) — verbo

MINI- (pequeno, reduzido):

• minimarket (minimercado) — substantivo
• miniskirt (minissaia) — substantivo
• minivan (minivan) — substantivo

Prefixos de Posição e Direção

INTER- (entre, no meio de):

• international (internacional) — adjetivo
• interact (interagir) — verbo
• interfere (interferir) — verbo
• interconnected (interconectado) — adjetivo

TRANS- (através de, além de, de um lado ao outro):

• transport (transportar) — verbo/substantivo
• transform (transformar) — verbo
• transcontinental (transcontinental) — adjetivo
• transfer (transferir, transferência) — verbo/substantivo

ANTI- (contra, oposto a):

• antibiotic (antibiótico) — substantivo/adjetivo
• antisocial (antissocial) — adjetivo
• anticlockwise (no sentido anti-horário) — adjetivo/advérbio

PRO- (a favor de, em defesa de):

• pro-democracy (pró-democracia) — adjetivo
• proactive (proativo) — adjetivo
• pro-environment (pró-meio ambiente) — adjetivo

CO- (junto, em conjunto):

• cooperate (cooperar) — verbo
• coexist (coexistir) — verbo
• coauthor (coautor) — substantivo
• coordinate (coordenar) — verbo

SUFIXOS

O que fazem os sufixos?

Diferentemente dos prefixos, os sufixos em inglês frequentemente alteram a classe gramatical da palavra. Esse é o aspecto mais importante a entender: ao adicionar um sufixo, você pode transformar um verbo em substantivo, um substantivo em adjetivo, um adjetivo em advérbio, e muito mais. Por isso, o estudo dos sufixos é diretamente ligado à gramática e à morfologia.

Sufixos que formam SUBSTANTIVOS

Esses sufixos são adicionados a verbos, adjetivos ou outros substantivos para criar um novo substantivo.

-TION / -SION (ação, processo, resultado — muito comum em palavras de origem latina):

• education (educação) — de “educate” (verbo)
• information (informação) — de “inform” (verbo)
• permission (permissão) — de “permit” (verbo)
• discussion (discussão) — de “discuss” (verbo)
• celebration (celebração) — de “celebrate” (verbo)

-MENT (ação, processo, resultado, estado):

• government (governo) — de “govern” (verbo)
• improvement (melhoria) — de “improve” (verbo)
• agreement (acordo) — de “agree” (verbo)
• development (desenvolvimento) — de “develop” (verbo)
• employment (emprego) — de “employ” (verbo)

-NESS (estado ou qualidade de ser algo — geralmente vem de adjetivos):

• happiness (felicidade) — de “happy” (adjetivo)
• sadness (tristeza) — de “sad” (adjetivo)
• darkness (escuridão) — de “dark” (adjetivo)
• kindness (bondade) — de “kind” (adjetivo)
• awareness (consciência, percepção) — de “aware” (adjetivo)

-ITY / -TY (qualidade, estado — geralmente vem de adjetivos):

• creativity (criatividade) — de “creative” (adjetivo)
• possibility (possibilidade) — de “possible” (adjetivo)
• nationality (nacionalidade) — de “national” (adjetivo)
• responsibility (responsabilidade) — de “responsible” (adjetivo)
• equality (igualdade) — de “equal” (adjetivo)

-ER / -OR (pessoa que realiza uma ação, agente):

• teacher (professor) — de “teach” (verbo)
• writer (escritor) — de “write” (verbo)
• actor (ator) — de “act” (verbo)
• director (diretor) — de “direct” (verbo)
• employer (empregador) — de “employ” (verbo)

-IST (pessoa que pratica ou defende algo):

• artist (artista) — de “art” (substantivo)
• scientist (cientista) — de “science” (substantivo)
• journalist (jornalista) — de “journal” (substantivo)
• tourist (turista) — de “tour” (substantivo)
• specialist (especialista) — de “special” (adjetivo)

-ANCE / -ENCE (estado, qualidade, ação — geralmente vem de verbos ou adjetivos):

• importance (importância) — de “important” (adjetivo)
• independence (independência) — de “independent” (adjetivo)
• performance (desempenho, performance) — de “perform” (verbo)
• difference (diferença) — de “different” (adjetivo)
• confidence (confiança) — de “confident” (adjetivo)

-SHIP (condição, status, habilidade, relacionamento):

• friendship (amizade) — de “friend” (substantivo)
• leadership (liderança) — de “leader” (substantivo)
• membership (filiação, associação) — de “member” (substantivo)
• relationship (relacionamento) — de “relation” (substantivo)

-HOOD (estado ou condição, especialmente em fases da vida ou grupos):

• childhood (infância) — de “child” (substantivo)
• adulthood (vida adulta) — de “adult” (substantivo)
• neighborhood (vizinhança, bairro) — de “neighbor” (substantivo)
• brotherhood (fraternidade, irmandade) — de “brother” (substantivo)

Sufixos que formam ADJETIVOS

-FUL (cheio de, com muita):

• beautiful (bonito, belo) — de “beauty” (substantivo)
• powerful (poderoso) — de “power” (substantivo)
• careful (cuidadoso) — de “care” (substantivo/verbo)
• hopeful (esperançoso) — de “hope” (substantivo/verbo)
• skillful (habilidoso) — de “skill” (substantivo)

-LESS (sem, ausência de — oposto de -ful):

• careless (descuidado, negligente) — de “care” (substantivo/verbo)
• homeless (sem-teto) — de “home” (substantivo)
• hopeless (sem esperança, desesperançado) — de “hope” (substantivo/verbo)
• useless (inútil) — de “use” (substantivo/verbo)
• harmless (inofensivo) — de “harm” (substantivo/verbo)

-OUS / -IOUS / -EOUS (cheio de, caracterizado por):

• dangerous (perigoso) — de “danger” (substantivo)
• famous (famoso) — de “fame” (substantivo)
• nervous (nervoso) — de “nerve” (substantivo)
• serious (sério) — raiz latina
• courageous (corajoso) — de “courage” (substantivo)
• gorgeous (lindo, deslumbrante) — raiz francesa

-AL (relativo a, relacionado com):

• national (nacional) — de “nation” (substantivo)
• cultural (cultural) — de “culture” (substantivo)
• emotional (emocional) — de “emotion” (substantivo)
• educational (educacional) — de “education” (substantivo)
• original (original) — raiz latina

-IC (relativo a, característico de):

• artistic (artístico) — de “art” (substantivo)
• scientific (científico) — de “science” (substantivo)
• historic (histórico) — de “history” (substantivo)
• economic (econômico) — de “economy” (substantivo)
• realistic (realista) — de “real” (adjetivo)

-IVE (que tem a tendência de, que causa):

• creative (criativo) — de “create” (verbo)
• productive (produtivo) — de “produce” (verbo)
• attractive (atraente) — de “attract” (verbo)
• sensitive (sensível) — raiz latina
• competitive (competitivo) — de “compete” (verbo)

-ABLE / -IBLE (capaz de ser, possível de):

• comfortable (confortável) — de “comfort” (substantivo/verbo)
• reliable (confiável) — de “rely” (verbo)
• responsible (responsável) — raiz latina
• flexible (flexível) — raiz latina
• readable (legível, fácil de ler) — de “read” (verbo)

-ED (usado para descrever estados ou características — geralmente vem de verbos):

Atenção: este sufixo cria adjetivos participiais, diferentes dos verbos no passado.

• tired (cansado) — de “tire” (verbo)
• excited (animado, empolgado) — de “excite” (verbo)
• bored (entediado) — de “bore” (verbo)
• confused (confuso) — de “confuse” (verbo)
• surprised (surpreso) — de “surprise” (verbo)

-ING (que causa um estado ou sensação — também vem de verbos):

Atenção: quando usado como adjetivo, descreve a causa da emoção, não quem a sente.

• tiring (cansativo) — de “tire” (verbo)
• exciting (empolgante) — de “excite” (verbo)
• boring (entediante) — de “bore” (verbo)
• confusing (confuso, que confunde) — de “confuse” (verbo)
• surprising (surpreendente) — de “surprise” (verbo)

Sufixos que formam VERBOS

-IZE / -ISE (tornar, fazer algo se tornar — muito produtivo em inglês moderno):

• organize (organizar) — de “organ” / “order”
• modernize (modernizar) — de “modern” (adjetivo)
• realize (perceber, realizar) — de “real” (adjetivo)
• prioritize (priorizar) — de “priority” (substantivo)
• customize (personalizar, customizar) — de “custom” (substantivo)

-EN (tornar, fazer ficar — geralmente vem de adjetivos):

• strengthen (fortalecer) — de “strong” (adjetivo)
• broaden (ampliar, alargar) — de “broad” (adjetivo)
• deepen (aprofundar) — de “deep” (adjetivo)
• shorten (encurtar) — de “short” (adjetivo)
• widen (alargar, expandir) — de “wide” (adjetivo)

-FY / -IFY (tornar, causar, fazer):

• simplify (simplificar) — de “simple” (adjetivo)
• clarify (esclarecer) — de “clear” (adjetivo)
• justify (justificar) — raiz latina
• identify (identificar) — de “identity” (substantivo)
• qualify (qualificar) — de “quality” (substantivo)

Sufixos que formam ADVÉRBIOS

-LY (de forma, maneira — o sufixo adverbial mais comum do inglês):

Este sufixo é adicionado a adjetivos para formar advérbios de modo.

• quickly (rapidamente) — de “quick” (adjetivo)
• carefully (cuidadosamente) — de “careful” (adjetivo)
• honestly (honestamente) — de “honest” (adjetivo)
• beautifully (lindamente) — de “beautiful” (adjetivo)
• successfully (com sucesso) — de “successful” (adjetivo)

Atenção: alguns adjetivos terminados em “-ly” podem parecer advérbios mas não são — como “friendly” (amigável), “lovely” (adorável) e “lonely” (solitário). Esses são adjetivos.

EXCEÇÕES E ARMADILHAS IMPORTANTES

Prefixos que parecem iguais mas têm significados diferentes:

O prefixo un- e o prefixo in- têm o mesmo significado (negação), mas não são intercambiáveis. Cada palavra exige uma forma específica e não há regra universal — é preciso aprender caso a caso.

• unhappy (correto) / inhappy (errado)
• incomplete (correto) / uncomplete (errado — embora “uncompleted” seja aceito em alguns contextos)

Palavras que parecem ter prefixo mas não têm:

Nem toda palavra que começa com “un-“, “in-” ou “dis-” contém necessariamente um prefixo ativo.

• uncle (tio) — o “un-” aqui não é prefixo de negação
• interest (interesse) — o “in-” aqui não é prefixo de negação
• discover (descobrir) — o “dis-” aqui não é prefixo de negação; a raiz não existe sozinha como “cover” com esse sentido

O sufixo -ED como adjetivo vs. verbo no passado:

• She looked tired. (Ela parecia cansada.) — adjetivo

A diferença entre -ED e -ING como adjetivos:

Este é um dos erros mais comuns entre falantes de português.

• The class was boring. (A aula era entediante.) — descreve a causa
• The student was bored. (O aluno estava entediado.) — descreve quem sente

O sufixo -FUL vs. -LESS:

Esses dois sufixos são opostos e frequentemente formam pares com a mesma raiz:

• hopeful (esperançoso) / hopeless (sem esperança)
• careful (cuidadoso) / careless (descuidado)
• useful (útil) / useless (inútil)
• harmful (prejudicial) / harmless (inofensivo)
• powerful (poderoso) / powerless (impotente, sem poder)

Mudanças ortográficas ao adicionar sufixos:

A adição de sufixos frequentemente causa mudanças na grafia da palavra-base.

• happy → happiness (o “y” vira “i”)
• create → creation (o “e” é suprimido)
• run → running (a consoante final é duplicada)
• simple → simplify (o “le” é suprimido)
• beauty → beautiful (o “y” vira “i”)

DICAS PARA USAR PREFIXOS E SUFIXOS NA PRÁTICA

Reconheça a classe gramatical antes de usar o sufixo:

Saber se você precisa de um substantivo, adjetivo, verbo ou advérbio é o primeiro passo para escolher o sufixo correto.

• Se a frase pede um substantivo após um artigo (a, an, the), use sufixos como -tion, -ment, -ness, -ity.
• Se a frase pede um adjetivo antes de um substantivo ou após “to be”, use sufixos como -ful, -less, -ous, -able, -ive.
• Se a frase pede um advérbio modificando um verbo, adjetivo ou outro advérbio, use -ly.
• Se a frase pede um verbo, use sufixos como -ize, -en, -fy.

Use pares opostos para expandir vocabulário rapidamente:

Ao aprender uma palavra com -ful, aprenda automaticamente o par com -less. Ao aprender uma palavra com prefixo de negação, pratique a versão positiva também.

Atenção ao registro:

Palavras com -ize e -tion tendem a ser mais formais e acadêmicas. Palavras com -er e -ness tendem a ser mais neutras e do cotidiano. Escolha de acordo com o contexto.

TABELA DE PREFIXOS E SUFIXOS