From Valentine’s Day in February to Bonfire Night in November, every holiday has its own words and greetings. Learn what to say on the main dates in the US and the UK, and how to explain Carnival and Festa Junina to people from other countries.Do Valentine’s Day em fevereiro à Bonfire Night em novembro, cada data tem suas próprias palavras e cumprimentos. Aprenda o que dizer nas principais datas dos Estados Unidos e do Reino Unido, e como explicar o Carnaval e a Festa Junina para pessoas de outros países.
A2 The holiday calendar
We use on with days and dates (on Easter Sunday, on 4 July), at with Christmas and Easter as periods (at Easter), and in with months (in June).Usamos on com dias e datas (on Easter Sunday, on 4 July), at com o Natal e a Páscoa como períodos (at Easter) e in com meses (in June).
| Holiday | Date | Greeting | Português |
|---|---|---|---|
| Valentine’s Day | 14 February | Happy Valentine’s Day! | Dia de São Valentim (no Brasil, Dia dos Namorados é 12 de junho) |
| St Patrick’s Day | 17 March | Happy St Patrick’s Day! | Dia de São Patrício |
| Easter | March or April (it changes) | Happy Easter! | Páscoa: Feliz Páscoa! |
| Mother’s Day (US, Brazil) | second Sunday in May | Happy Mother’s Day! | Dia das Mães |
| Mothering Sunday (UK) | three weeks before Easter | Happy Mother’s Day! | Dia das Mães britânico |
| Father’s Day (US, UK) | third Sunday in June | Happy Father’s Day! | Dia dos Pais (no Brasil, segundo domingo de agosto) |
| Independence Day (US) | 4 July | Happy Fourth of July! | Dia da Independência dos EUA |
| Bonfire Night (UK) | 5 November | Happy Bonfire Night! | Noite das Fogueiras |
Valentine’s Day
- Will you be my valentine? (Quer ser meu namorado (minha namorada) no Dia dos Namorados?)
- He sent her a dozen red roses and a card. (Ele mandou uma dúzia de rosas vermelhas e um cartão para ela.)
- We’re going out for a romantic dinner on Valentine’s Day. (A gente vai sair para um jantar romântico no Dia dos Namorados.)
- In the US, schoolchildren give small valentines to all their classmates. (Nos EUA, as crianças dão cartõezinhos para todos os colegas de classe.)
St Patrick’s Day
St Patrick is the patron saint of Ireland. On 17 March, Irish people and millions of people of Irish origin around the world wear green, go to parades and celebrate Irish culture. In Chicago, they even dye the river green.São Patrício é o padroeiro da Irlanda. Em 17 de março, os irlandeses e milhões de descendentes de irlandeses no mundo todo se vestem de verde, vão a desfiles e celebram a cultura irlandesa. Em Chicago, eles até tingem o rio de verde.
Easter
- We hide chocolate eggs in the garden for the egg hunt. (A gente esconde ovos de chocolate no quintal para a caça aos ovos.)
- In Brazil, supermarkets hang hundreds of giant chocolate eggs from the ceiling. (No Brasil, os supermercados penduram centenas de ovos de chocolate gigantes no teto.)
- Many Brazilian families eat bacalhau, salted cod, on Good Friday. (Muitas famílias brasileiras comem bacalhau na Sexta-feira Santa.)
- Easter Monday is a bank holiday in England. (A segunda-feira de Páscoa é feriado na Inglaterra.)
Mother’s Day and Father’s Day
| Message | Tone | Português |
|---|---|---|
| Happy Mother’s Day to the best mum in the world! | warm, informal (US: mom) | Feliz Dia das Mães para a melhor mãe do mundo! |
| Thank you for everything you do. Love you, Mom! | simple and sincere | Obrigada por tudo o que você faz. Te amo, mãe! |
| Happy Father’s Day! You’re my hero. | informal | Feliz Dia dos Pais! Você é meu herói. |
| Thanks for always being there for me, Dad. | sincere | Obrigado por estar sempre do meu lado, pai. |
| Wishing all the mums out there a lovely Mother’s Day! | social media post | Um feliz Dia das Mães para todas as mamães! |
B1 Independence Day, Bonfire Night and Brazil
Independence Day (the Fourth of July)
On 4 July 1776, the thirteen American colonies adopted the Declaration of Independence from Britain. Today Americans celebrate with fireworks, parades, barbecues and everything in red, white and blue. Most people simply call it the Fourth.Em 4 de julho de 1776, as treze colônias americanas adotaram a Declaração de Independência em relação à Grã-Bretanha. Hoje os americanos comemoram com fogos de artifício, desfiles, churrascos e tudo em vermelho, branco e azul. A maioria das pessoas chama a data apenas de the Fourth.
| Word | Meaning | Português |
|---|---|---|
| fireworks display | an organised show of fireworks | queima de fogos |
| cookout / barbecue | a meal cooked outside on a grill | churrasco |
| Stars and Stripes | the American flag | a bandeira americana |
| patriotic | showing love for your country | patriótico |
| hot dogs and burgers | the typical Fourth of July food | cachorros-quentes e hambúrgueres |
| long weekend | a weekend with an extra day off | feriadão |
Bonfire Night (Guy Fawkes Night)
On 5 November 1605, a group of men planned to blow up the Houses of Parliament in London and kill King James I. The plan, called the Gunpowder Plot, failed: Guy Fawkes was caught guarding the gunpowder. Since then, British people light bonfires and set off fireworks every 5 November. Some still burn a guy, a figure made of old clothes.Em 5 de novembro de 1605, um grupo de homens planejou explodir o Parlamento em Londres e matar o rei Jaime I. O plano, chamado de Conspiração da Pólvora, fracassou: Guy Fawkes foi pego vigiando a pólvora. Desde então, os britânicos acendem fogueiras e soltam fogos todo dia 5 de novembro. Alguns ainda queimam um guy, um boneco feito de roupas velhas.
Same word, two countries
The British toffee apple is our maçã do amor, and the British bonfire looks a lot like the fogueira of Festa Junina. Great for small talk: We have something similar in Brazil!A toffee apple britânica é a nossa maçã do amor, e a fogueira britânica lembra muito a fogueira da Festa Junina. Ótimo para puxar conversa: We have something similar in Brazil! (Temos algo parecido no Brasil!)
How to explain Brazilian Carnival
Foreigners love to hear about Carnival. Use simple sentences and these key words. Samba school is the usual translation of escola de samba, and bloco is explained as a street party or street band.Os estrangeiros adoram ouvir sobre o Carnaval. Use frases simples e estas palavras-chave. Samba school é a tradução usual de escola de samba, e bloco é explicado como street party ou street band.
| Word | Meaning | Português |
|---|---|---|
| samba school | a community group that prepares a parade all year | escola de samba |
| Sambadrome | the stadium-like avenue where samba schools parade | Sambódromo |
| float | a big decorated vehicle in a parade | carro alegórico |
| street party | a free party that moves through the streets | bloco de rua |
| sound truck | a truck with a band and huge speakers (Salvador) | trio elétrico |
| Ash Wednesday | the day Carnival ends and Lent begins | Quarta-feira de Cinzas |
- Carnival happens in February or March, the days before Ash Wednesday. (O Carnaval acontece em fevereiro ou março, nos dias antes da Quarta-feira de Cinzas.)
- In Rio, samba schools compete in a huge parade at the Sambadrome. (No Rio, as escolas de samba competem num desfile enorme no Sambódromo.)
- Most people prefer the street parties, called blocos, which are free. (A maioria das pessoas prefere os blocos de rua, que são de graça.)
- In Salvador, people dance behind trios elétricos, trucks with live bands on top. (Em Salvador, as pessoas dançam atrás dos trios elétricos, caminhões com bandas tocando ao vivo em cima.)
- In Recife and Olinda, the typical rhythm is frevo, and people carry small umbrellas. (Em Recife e Olinda, o ritmo típico é o frevo, e as pessoas dançam com sombrinhas.)
How to explain Festa Junina
Festa Junina is a June festival that celebrates three Catholic saints: St Anthony (13 June), St John (24 June) and St Peter (29 June). It started as a celebration of the harvest and country life, so people dress up as farmers, with plaid shirts, straw hats and painted freckles.A Festa Junina é uma festa de junho que celebra três santos católicos: Santo Antônio (13 de junho), São João (24 de junho) e São Pedro (29 de junho). Ela começou como uma celebração da colheita e da vida no campo, então as pessoas se vestem de caipira, com camisa xadrez, chapéu de palha e sardas pintadas.
| Brazilian word | How to explain it in English | Português |
|---|---|---|
| quadrilha | a traditional square dance with a caller and a fake wedding | dança de quadrilha |
| fogueira | a big bonfire in the middle of the party | fogueira |
| quentão | a hot drink made with cachaça, ginger and spices | quentão |
| pamonha | a sweet corn paste cooked in corn husks | pamonha |
| paçoca | a sweet made of ground peanuts and sugar | paçoca |
| pescaria | a fishing game for children, with prizes | pescaria |
| correio elegante | anonymous love notes sent around the party | correio elegante |
| bandeirinhas | small colourful paper flags hung over the party | bandeirinhas |
| Speaker | Line | Português |
|---|---|---|
| Emma | What’s that party with the paper flags and the bonfire? | Que festa é essa com bandeirinhas e fogueira? |
| Rafa | It’s Festa Junina, a June festival. It’s like a country fair. | É a Festa Junina, uma festa de junho. É tipo uma quermesse do interior. |
| Emma | And why is everyone dressed like that? | E por que todo mundo está vestido assim? |
| Rafa | It celebrates rural life, so we dress up as farmers and do a square dance. | Ela celebra a vida no campo, então a gente se veste de caipira e dança quadrilha. |
| Emma | What’s in that cup? | O que tem nesse copo? |
| Rafa | Quentão: hot cachaça with ginger and cinnamon. Try it, but be careful! | Quentão: cachaça quente com gengibre e canela. Experimenta, mas com cuidado! |
Common Mistakes
Avoid these
✗ Happy Valentine Day! ✓ Happy Valentine’s Day!O nome tem o possessivo: Valentine’s Day.
✗ I’ll see you in Easter. ✓ I’ll see you at Easter.Com Páscoa e Natal como período, use at.
✗ Mother’s Day is on May. ✓ Mother’s Day is in May.Com meses, use in; com datas e dias, on.
✗ Carnaval is the biggest party of Brazil. ✓ Carnival is the biggest party in Brazil.Em inglês, é Carnival; e lugar pede in.
✗ We celebrate the Saint John party. ✓ We celebrate Festa Junina, a June festival.Mantenha o nome em português e explique; tradução literal confunde.
✗ Happy 4 of July! ✓ Happy Fourth of July!Diga o ordinal: the Fourth of July.
Quick Summary
| Holiday | Key words | Greeting / sentence |
|---|---|---|
| Valentine’s Day | roses, date, crush | Will you be my valentine? |
| St Patrick’s Day | shamrock, leprechaun, wear green | Happy St Patrick’s Day! |
| Easter | Easter Bunny, egg hunt, Good Friday | Happy Easter! |
| Mother’s / Father’s Day | card, breakfast in bed | Happy Mother’s Day, Mum! |
| Independence Day | fireworks, cookout, Stars and Stripes | Happy Fourth of July! |
| Bonfire Night | bonfire, sparkler, Guy Fawkes | Let’s go and see the fireworks! |
| Carnival | samba school, float, street party | Carnival is a five-day party. |
| Festa Junina | square dance, bonfire, corn | It’s a June festival in Brazil. |
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