Quick or quickly? Good or well? Adjectives describe nouns, and adverbs of manner describe how we do an action. In Portuguese the difference is “rápido” and “rapidamente”, but in conversation we often use “rápido” for both, so Brazilians tend to mix them up in English.Quick ou quickly? Good ou well? Adjetivos descrevem substantivos, e advérbios de modo descrevem como fazemos uma ação. Em português a diferença é “rápido” e “rapidamente”, mas na conversa muitas vezes usamos “rápido” para os dois, por isso os brasileiros costumam confundir em inglês.
A1 Adjective or adverb?
Ask yourself: what am I describing? If it is a person or thing (a noun), use an adjective. If it is an action (a verb), use an adverb. Adverbs of manner answer the question How?Pergunte a si mesmo: o que estou descrevendo? Se for uma pessoa ou coisa (substantivo), use um adjetivo. Se for uma ação (verbo), use um advérbio. Advérbios de modo respondem à pergunta How? (Como?).
Adjective + noun
It describes the person or thing.Descreve a pessoa ou a coisa.
Lucas is a careful driver. (O Lucas é um motorista cuidadoso.)
Verb + adverb
It describes how the action happens.Descreve como a ação acontece.
Lucas drives carefully. (O Lucas dirige com cuidado.)
- She is a slow walker. She walks slowly. (Ela anda devagar.)
- The test was easy. I passed it easily. (A prova foi fácil. Passei nela com facilidade.)
- My grandma has a quiet voice. She speaks quietly. (Minha avó tem a voz baixa. Ela fala baixinho.)
A1 Forming adverbs with -ly
Most adverbs of manner are the adjective + -ly, like “-mente” in Portuguese. A few spelling changes are important.A maioria dos advérbios de modo é o adjetivo + -ly, como o “-mente” do português. Algumas mudanças de grafia são importantes.
| Rule | Adjective | Adverb |
|---|---|---|
| most adjectives: add -ly | slow, quick, careful | slowly, quickly, carefully |
| consonant + y: change to -ily | happy, easy, noisy | happily, easily, noisily |
| -le: change to -ly | gentle, terrible, simple | gently, terribly, simply |
| -ic: add -ally | automatic, dramatic | automatically, dramatically |
- Please close the door quietly. The baby is sleeping. (Por favor, feche a porta devagarzinho. O bebê está dormindo.)
- The children are playing happily in the park. (As crianças estão brincando felizes no parque.)
- He answered the question correctly. (Ele respondeu a pergunta corretamente.)
Not every -ly word is an adverb
Friendly, lovely, lonely and ugly are adjectives. For the action, use a phrase: She smiled in a friendly way.Friendly, lovely, lonely e ugly são adjetivos. Para a ação, use uma expressão: She smiled in a friendly way. (Ela sorriu de um jeito simpático.)
A1 Irregular adverbs: well, fast, hard
Some very common adverbs are irregular. The most important is good → well. Others have the same form as the adjective: fast, hard, late, early. Words like “fastly” and “goodly” do not exist.Alguns advérbios muito comuns são irregulares. O mais importante é good → well. Outros têm a mesma forma do adjetivo: fast, hard, late, early. Palavras como “fastly” e “goodly” não existem.
| Adjective | Adverb | Example | Português |
|---|---|---|---|
| good | well | She sings well. | Ela canta bem. |
| fast | fast | He runs fast. | Ele corre rápido. |
| hard | hard | They work hard. | Eles trabalham muito. |
| late | late | I woke up late. | Acordei tarde. |
| early | early | We arrived early. | Chegamos cedo. |
- Neymar is a good player. He plays well. (O Neymar é um bom jogador. Ele joga bem.)
- My dad drives too fast on the highway. (Meu pai dirige rápido demais na rodovia.)
- Beatriz studies hard for her exams. (A Beatriz estuda muito para as provas.)
Hard and hardly are different
✗ I work hardly. ✓ I work hard.Hard é “muito, com esforço”. Hardly significa “quase não”: I hardly sleep (Eu quase não durmo). Da mesma forma, lately significa “ultimamente”, não “tarde”.
A1 Position, and verbs that take adjectives
An adverb of manner usually goes after the verb, or after the object if there is one. Do not put it between the verb and the object.O advérbio de modo normalmente vem depois do verbo, ou depois do objeto, se houver um. Não coloque o advérbio entre o verbo e o objeto.
- Gabriel speaks English very well. (O Gabriel fala inglês muito bem.)
- Read the instructions carefully. (Leia as instruções com atenção.)
Some verbs describe a state, not an action: be, look, feel, seem, sound, smell, taste. After them, use an adjective, because we describe the subject, not the action.Alguns verbos descrevem um estado, não uma ação: be, look, feel, seem, sound, smell, taste. Depois deles, use adjetivo, porque descrevemos o sujeito, não a ação.
- You look tired. Go to bed. (Você parece cansado. Vai dormir.)
- This pão de queijo smells delicious! (Esse pão de queijo está com um cheiro delicioso!)
- I feel good today. (Estou me sentindo bem hoje.)
Teacher’s tip
For health, I’m well and I feel well mean “I’m not sick”. I feel good means you are happy or in a good mood. Both are correct; they just mean slightly different things.Para saúde, I’m well e I feel well significam “não estou doente”. I feel good quer dizer que você está feliz ou de bom humor. Os dois estão corretos; só têm sentidos um pouco diferentes.
Common Mistakes
Avoid these
✗ She speaks English very good. ✓ She speaks English very well.Para descrever a ação, o advérbio de good é well.
✗ He drives very fastly. ✓ He drives very fast.Fast é adjetivo e advérbio; “fastly” não existe.
✗ Please speak slow. ✓ Please speak slowly.Para descrever como alguém fala, use o advérbio com -ly.
✗ She speaks well English. ✓ She speaks English well.O advérbio vem depois do objeto, não entre o verbo e o objeto.
✗ The soup tastes deliciously. ✓ The soup tastes delicious.Depois de taste, look, feel, smell, usamos adjetivo.
Quick Summary
| Rule | Example | Português |
|---|---|---|
| adjective describes a noun | She’s a quick learner. | Ela aprende rápido. |
| adverb describes a verb | She learns quickly. | Ela aprende rapidamente. |
| -y becomes -ily | They smiled happily. | Eles sorriram felizes. |
| good becomes well | He cooks well. | Ele cozinha bem. |
| same form | She works hard. | Ela trabalha muito. |
| after the object | I speak Spanish well. | Eu falo espanhol bem. |
| look / feel / taste + adjective | You look happy. | Você parece feliz. |
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