In Portuguese, we use “fazer” for almost everything. In English, “fazer” is split between do and make, and choosing the wrong one is one of the most common mistakes Brazilians make. Learn the general rule first, then the fixed combinations that natives use every day.Em português, usamos “fazer” para quase tudo. Em inglês, o “fazer” se divide entre do e make, e escolher o verbo errado é um dos erros mais comuns dos brasileiros. Aprenda primeiro a regra geral e depois as combinações fixas que os nativos usam todos os dias.
A2 The basic difference
As a general rule, do is for activities, tasks and work: the action itself. Make is for creating or producing something new that did not exist before. Both are irregular: do – did – done and make – made – made.Como regra geral, do é para atividades, tarefas e trabalho: a ação em si. Make é para criar ou produzir algo novo, que não existia antes. Os dois são irregulares: do – did – done e make – made – made.
do = activity
The focus is on the task or the action.O foco está na tarefa ou na ação.
I do my homework after lunch. (Faço minha lição depois do almoço.)
make = creation
The focus is on the result, the product.O foco está no resultado, no produto.
I make a cake every Sunday. (Faço um bolo todo domingo.)
Do: tasks, housework and general actions
- Can you do the dishes tonight? (Você pode lavar a louça hoje à noite?)
- I do exercise three times a week. (Eu faço exercício três vezes por semana.)
- What are you doing this weekend? Nothing special. (O que você vai fazer neste fim de semana? Nada de especial.)
- She did a great job on the presentation. (Ela fez um ótimo trabalho na apresentação.)
Make: food, drinks, objects and sounds
- My grandmother makes the best pão de queijo in Minas. (Minha avó faz o melhor pão de queijo de Minas.)
- I’ll make some coffee. Do you want some? (Vou fazer um café. Você quer?)
- Please don’t make noise. The baby is sleeping. (Por favor, não faça barulho. O bebê está dormindo.)
- I made a mistake in the test. (Eu cometi um erro na prova.)
Do is also an auxiliary
Do is both a main verb and an auxiliary. In What do you do?, the first do is the auxiliary for the question and the second is the main verb. The question asks about your job.Do é tanto verbo principal quanto auxiliar. Em What do you do?, o primeiro do é o auxiliar da pergunta e o segundo é o verbo principal. A pergunta quer saber a sua profissão.
B1 Collocations you need to memorize
The general rule helps, but many combinations are simply fixed. Natives say make a decision and do a favor, and there is no logic to discover. The best strategy is to learn them in chunks.A regra geral ajuda, mas muitas combinações são simplesmente fixas. Os nativos dizem make a decision e do a favor, e não há lógica para descobrir. A melhor estratégia é aprender em blocos.
| do | make |
|---|---|
| do a favor | make a decision |
| do your best | make an effort |
| do business | make money |
| do research | make progress |
| do a course | make a plan |
| do the shopping | make an appointment |
| do harm / damage | make a phone call |
| do well / badly | make friends |
- Could you do me a favor and close the window? (Você pode me fazer um favor e fechar a janela?)
- We need to make a decision by Friday. (Precisamos tomar uma decisão até sexta.)
- I made an appointment with the dentist for Monday. (Marquei uma consulta com o dentista para segunda.)
- Don’t worry about the exam. Just do your best. (Não se preocupe com a prova. Só faça o seu melhor.)
When “fazer” is neither do nor make
Many expressions with “fazer” use a completely different verb in English. These are classic traps for Brazilian students.Muitas expressões com “fazer” usam um verbo totalmente diferente em inglês. São armadilhas clássicas para estudantes brasileiros.
| Português | English |
|---|---|
| fazer uma pergunta | ask a question |
| fazer uma viagem | take a trip |
| fazer uma festa | have / throw a party |
| tirar / fazer uma foto | take a photo |
| fazer aniversário | it’s my birthday |
| fazer a barba | shave |
| fazer uma prova | take a test / an exam |
Teacher’s tip
Keep a “do / make” page in your notebook. Every time you find a new combination in a text or a series, write the whole chunk: not just “decision”, but make a decision.Tenha uma página de “do / make” no seu caderno. Toda vez que encontrar uma combinação nova em um texto ou em uma série, anote o bloco inteiro: não só “decision”, mas make a decision.
B1+ Make + object, causing feelings and fixed expressions
Make someone feel or do something
Make can mean “deixar” or “fazer alguém fazer algo”. With an adjective, it shows the effect on a person. With another verb, it uses the base form, without to.Make pode significar “deixar” ou “fazer alguém fazer algo”. Com adjetivo, mostra o efeito sobre uma pessoa. Com outro verbo, usa a forma base, sem to.
- This song always makes me happy. (Essa música sempre me deixa feliz.)
- The movie made everyone cry. (O filme fez todo mundo chorar.)
- My teacher made us rewrite the essay. (Minha professora nos fez reescrever a redação.)
Make in the passive
In the active voice there is no to: They made him wait. In the passive, to appears: He was made to wait for two hours.Na voz ativa não há to: Eles o fizeram esperar. Na passiva, o to aparece: Ele foi obrigado a esperar duas horas.
Fixed expressions
| Expression | Example | Português |
|---|---|---|
| make sense | Your explanation makes sense. | Sua explicação faz sentido. |
| make sure | Make sure you lock the door. | Confira se trancou a porta. |
| make it | I can’t make it to the party. | Não vou conseguir ir à festa. |
| make the most of | Make the most of your exchange year. | Aproveite ao máximo seu ano de intercâmbio. |
| have to do with | It has nothing to do with you. | Isso não tem nada a ver com você. |
| do without | I can’t do without coffee. | Não consigo viver sem café. |
Notice that make sense is the correct form. Brazilians often say “do sense” because of “fazer sentido”, but natives never say that.Repare que a forma correta é make sense. Os brasileiros muitas vezes dizem “do sense” por causa de “fazer sentido”, mas os nativos nunca dizem isso.
Common Mistakes
Avoid these
✗ I need to make my homework. ✓ I need to do my homework.Tarefas e lições usam do.
✗ I did a mistake. ✓ I made a mistake.“Cometer um erro” é make a mistake.
✗ Can I make a question? ✓ Can I ask a question?“Fazer uma pergunta” é ask a question.
✗ It doesn’t do sense. ✓ It doesn’t make sense.“Fazer sentido” é make sense.
✗ She made me to laugh. ✓ She made me laugh.Na voz ativa, make + pessoa + verbo vem sem to.
Quick Summary
| Use | Example | Português |
|---|---|---|
| do: tasks and work | I did the laundry. | Lavei a roupa. |
| do: general actions | What are you doing? | O que você está fazendo? |
| make: creating | She made a cake. | Ela fez um bolo. |
| fixed collocation | We made a decision. | Tomamos uma decisão. |
| other verb | Can I ask a question? | Posso fazer uma pergunta? |
| make + person + adjective | It made me nervous. | Isso me deixou nervoso. |
| make + person + verb | He made me laugh. | Ele me fez rir. |
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