The NATO phonetic alphabet (NATO: North Atlantic Treaty Organization) gives a code word to each letter. It’s used in aviation, on the radio, in call centres and in any situation where one letter could be confused with another, like B and V, M and N, or F and S on the phone.O alfabeto fonético da OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte; em inglês, NATO) dá uma palavra-código para cada letra. Ele é usado na aviação, no rádio, em call centers e em qualquer situação em que uma letra possa ser confundida com outra, como B e V, M e N, ou F e S ao telefone.
A2 From Alpha to Zulu
How to read the pronunciation
The syllable in CAPITAL LETTERS is the stressed one. The official spelling is Alfa and Juliett (with f and with double t, so that speakers of other languages pronounce them correctly); in English texts, Alpha and Juliet are also very common.A sílaba em LETRAS MAIÚSCULAS é a mais forte. A grafia oficial é Alfa e Juliett (com f e com dois t, para que falantes de outras línguas pronunciem certo); em textos em inglês, Alpha e Juliet também são muito comuns.
Letters that sound alike
On the phone, B / V, M / N, F / S and D / T are easy to confuse.Ao telefone, é fácil confundir B / V, M / N, F / S e D / T.
B for Bravo, V for Victor. (B de Bravo, V de Victor.)
Letters Brazilians mix up
In English, the names of E / I, G / J and A / E are traps for Brazilians.Em inglês, os nomes das letras E / I, G / J e A / E são armadilhas para brasileiros.
G for Golf, J for Juliett. (G de Golf, J de Juliett.)
B1 How to use it
The most common structure is letter + for + code word. You will also hear letter + as in + code word.A estrutura mais comum é letra + for + palavra-código. No inglês britânico também se ouve letra + as in + palavra-código.
- My surname is Negri: N for November, E for Echo, G for Golf, R for Romeo, I for India. (Meu sobrenome é Negri: N de November, E de Echo, G de Golf, R de Romeo, I de India.)
- Your booking reference is K-B-7: K for Kilo, B for Bravo, seven. (O código da sua reserva é K-B-7: K de Kilo, B de Bravo, sete.)
- Is that B for Bravo or V for Victor? (É B de Bravo ou V de Victor?)
- That’s S as in Sierra, not F as in Foxtrot. (É S de Sierra, não F de Foxtrot.)
Spelling an email address
Emails have symbols too. Learn how to say them, and spell only the tricky letters with code words.E-mails também têm símbolos. Aprenda a dizê-los e soletre com palavras-código só as letras que podem gerar confusão.
| Symbol | Say | Português |
|---|---|---|
| @ | at | arroba |
| . | dot | ponto |
| _ | underscore | sublinhado, underline |
| – | hyphen / dash | hífen |
| ana.vieira@mail.com | ana dot vieira at mail dot com, V for Victor | ana ponto vieira arroba mail ponto com, V de Victor |
Practise now
Spell your full name, your email and your car’s licence plate out loud using the code words. Then click the letters above to check the pronunciation.Soletre em voz alta o seu nome completo, o seu e-mail e a placa do seu carro usando as palavras-código. Depois, clique nas letras acima para conferir a pronúncia.
B2 Where you will hear it
- Aviation: pilots and air traffic controllers use the alphabet in all radio communication.Aviação: pilotos e controladores de voo usam o alfabeto em toda comunicação por rádio.
- Travel: booking codes, gates and seats (Gate Charlie 12).Viagens: códigos de reserva, portões e assentos (Gate Charlie 12, portão C12).
- Customer service: reference numbers, licence plates and email addresses.Atendimento ao cliente: números de protocolo, placas de carro e e-mails.
- Films and series: radio slang like Oscar Mike (on the move) and Roger (understood), which comes from the alphabet used before the current one (R for Roger).Filmes e séries: gírias de rádio como Oscar Mike (on the move, em movimento) e Roger (entendido), que vem do alfabeto usado antes do atual (R de Roger).
Radio talk you hear in films
| Expression | Meaning | Português |
|---|---|---|
| Roger | I received your message | entendido, recebido |
| Copy that | I heard and understood | entendido |
| Wilco | will comply: I will do it | vou cumprir |
| Say again | please repeat | repita, por favor |
| Over | I finished talking, your turn | câmbio |
| Out | the conversation is over | desligo |
| Oscar Mike | on the move | em movimento |
| Bravo Zulu | well done (navy slang) | muito bem, bom trabalho |
Numbers on the radio
In aviation, some numbers are pronounced differently so they are not confused: three is “tree”, five is “fife” and nine is “niner”, so it doesn’t sound like the German “nein” (no).Na aviação, alguns números são pronunciados de outro jeito para não haver confusão: three vira “tree”, five vira “fife” e nine vira “niner”, para não soar como o “nein” (não) do alemão.
- Flight two-niner-one, cleared for take-off. (Voo dois-nove-um, autorizado a decolar.)
- Roger that. We’re Oscar Mike. (Entendido. Estamos em movimento.)
- Passengers for flight two-one-four, please go to Gate Delta Seven. (Passageiros do voo dois-um-quatro, dirijam-se ao portão D7.)
- Copy that. Bravo Team, hold your position. (Entendido. Equipe Bravo, mantenham a posição.)
Common Mistakes
Avoid these
✗ B of Bravo. ✓ B for Bravo.Em português dizemos “B de Bravo”, mas em inglês é for (ou as in).
✗ B like Brazil. ✓ B for Bravo.Use as palavras-código oficiais, não palavras inventadas na hora.
✗ M for Mary. ✓ M for Mike.Nomes de pessoas variam; a palavra oficial do M é Mike.
✗ ana point vieira. ✓ ana dot vieira.Em e-mails, o ponto se diz dot.
✗ Over and out. ✓ Out.No rádio, over pede resposta e out encerra; o filme mistura os dois.
Quick Summary
| Point | Example | Português |
|---|---|---|
| one code word per letter | Alpha, Bravo, Charlie… Zulu | uma palavra-código para cada letra |
| letter + for + code word | B for Bravo | B de Bravo |
| British alternative | S as in Sierra | S de Sierra |
| official spellings | Alfa, Juliett | grafias oficiais |
| email symbols | at, dot, underscore | arroba, ponto, sublinhado |
| radio talk | Roger, copy that, say again | entendido, entendido, repita |
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