I work hard and I hardly work say opposite things. Some English adverbs have two forms, one without -ly and one with -ly, and the two forms often have completely different meanings. Learn the most common pairs and stop saying the opposite of what you mean.I work hard e I hardly work dizem coisas opostas. Alguns advérbios em inglês têm duas formas, uma sem -ly e outra com -ly, e muitas vezes as duas têm sentidos completamente diferentes. Aprenda os pares mais comuns e pare de dizer o contrário do que você quer dizer.
B1 Adverbs that look like adjectives
Most adverbs end in -ly (slow → slowly). But a group of very common adverbs has exactly the same form as the adjective. You can tell them apart only by their position: the adjective describes a noun, the adverb describes a verb.A maioria dos advérbios termina em -ly (slow → slowly). Mas um grupo de advérbios muito comuns tem exatamente a mesma forma do adjetivo. Só dá para diferenciar pela posição: o adjetivo descreve um substantivo, e o advérbio descreve um verbo.
adjective
Describes a noun.Descreve um substantivo.
It was a hard test. (Foi uma prova difícil.)
adverb
Describes a verb.Descreve um verbo.
We studied hard for the test. (A gente estudou muito para a prova.)
B1 Hard / hardly, late / lately, near / nearly
These are the three pairs that cause the most trouble. The -ly form is not a “more correct” version of the other one: it is a different word with a different meaning.Esses são os três pares que mais causam problemas. A forma com -ly não é uma versão “mais correta” da outra: é outra palavra, com outro sentido.
| Word | Example | Português |
|---|---|---|
| hard = with effort | He trains hard for the marathon. | Ele treina pesado para a maratona. |
| hardly = almost not | I hardly slept last night. | Quase não dormi ontem à noite. |
| late = not on time | Sorry, I got up late. | Desculpa, acordei tarde. |
| lately = recently | Have you seen any good films lately? | Você viu algum filme bom ultimamente? |
| near = close to | We live near the beach. | A gente mora perto da praia. |
| nearly = almost | It’s nearly midnight. | Já é quase meia-noite. |
How to use hardly
Hardly already has a negative meaning, so we don’t add not. It usually goes before the main verb, or after be and auxiliaries like can. It is very common with any, ever and anyone.Hardly já tem sentido negativo, então não acrescentamos not. Ele costuma vir antes do verbo principal ou depois de be e de auxiliares como can. É muito comum com any, ever e anyone.
- I can hardly hear you. The music is too loud. (Mal consigo te ouvir. A música está alta demais.)
- There’s hardly any milk left. (Quase não sobrou leite.)
- We hardly ever eat out. (A gente quase nunca come fora.)
- Hardly anyone came to the meeting. (Quase ninguém veio à reunião.)
Don’t double the negative
✗ I can’t hardly see. ✓ I can hardly see.Hardly já significa “quase não”. Com can’t, a frase fica com duas negações, o que não é aceito no inglês padrão.
B1 More pairs with different meanings
In these pairs, the form without -ly keeps a physical or literal meaning, and the -ly form usually has a more abstract one, like “very much” or “carefully”.Nesses pares, a forma sem -ly mantém um sentido físico ou literal, e a forma com -ly costuma ter um sentido mais abstrato, como “muito” ou “com atenção”.
| Word | Example | Português |
|---|---|---|
| high = at a high level | The kite flew high above the trees. | A pipa voou bem alto, acima das árvores. |
| highly = very, very much | I highly recommend this course. | Recomendo muito este curso. |
| free = without paying | Students travel free on city buses. | Estudantes andam de graça nos ônibus da cidade. |
| freely = without limits | You can speak freely here. | Aqui você pode falar à vontade. |
| close = near | Don’t sit so close to the screen. | Não sente tão perto da tela. |
| closely = carefully | Watch closely and do the same. | Observe com atenção e faça igual. |
| deep = far down | The divers went deep into the sea. | Os mergulhadores desceram fundo no mar. |
| deeply = very much | I’m deeply sorry for your loss. | Sinto muitíssimo pela sua perda. |
Most / mostly, short / shortly, wide / widely
- What do you like most about your job? (Do que você mais gosta no seu trabalho?)
- The audience was mostly teenagers. (O público era formado principalmente por adolescentes.)
- The storm cut our trip short. (A tempestade fez a gente encurtar a viagem.)
- The doctor will see you shortly. (O médico vai atender você em breve.)
- The door was wide open. (A porta estava escancarada.)
- English is widely spoken in the Netherlands. (O inglês é muito falado na Holanda.)
Shortly is not “curtamente”
Shortly means “soon”: The train will arrive shortly (O trem vai chegar em breve). You will hear it a lot in airports, shops and on the phone: We’ll be with you shortly.Shortly significa “em breve”: The train will arrive shortly (O trem vai chegar em breve). Você vai ouvir muito essa palavra em aeroportos, lojas e ao telefone: We’ll be with you shortly (Já vamos atender você).
Common Mistakes
Avoid these
✗ She works very hardly. ✓ She works very hard.Para “trabalhar muito”, use hard. Hardly significa “quase não”.
✗ I haven’t seen him late. ✓ I haven’t seen him lately.“Ultimamente” é lately.
✗ The concert was near cancelled. ✓ The concert was nearly cancelled.“Quase” é nearly; near é “perto”.
✗ This hotel is high recommended. ✓ This hotel is highly recommended.Para “muito recomendado”, use highly.
✗ I hardly don’t go out. ✓ I hardly go out.Hardly já é negativo; não use don’t junto.
✗ The museum is freely on Sundays. ✓ The museum is free on Sundays.“De graça” é free; freely é “à vontade”.
Quick Summary
| Pair | Example | Português |
|---|---|---|
| hard / hardly | I work hard, but I hardly rest. | Trabalho muito, mas quase não descanso. |
| late / lately | I’ve been arriving late lately. | Ultimamente tenho chegado atrasado. |
| near / nearly | I nearly missed the stop near my house. | Quase perdi o ponto perto de casa. |
| high / highly | She’s a highly skilled surgeon. | Ela é uma cirurgiã muito habilidosa. |
| free / freely | Kids travel free. | Crianças viajam de graça. |
| close / closely | Read the contract closely. | Leia o contrato com atenção. |
| most / mostly | The class is mostly beginners. | A turma é formada principalmente por iniciantes. |
| short / shortly | We’ll start shortly. | Vamos começar em breve. |
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