Your friend calls and asks you to tell your sister something. Your boss leaves a note for a colleague. Your mom sends a voice message for the whole family. Passing on messages is the most common way we use reported speech in real life, and it is much simpler than the grammar books make it look: Leo says hi. She wants you to call her back.Seu amigo liga e pede para você avisar sua irmã de alguma coisa. Seu chefe deixa um recado para um colega. Sua mãe manda um áudio para a família toda. Repassar recados é o jeito mais comum de usar o discurso indireto na vida real, e é bem mais simples do que os livros de gramática fazem parecer: Leo says hi. She wants you to call her back.
A2 Passing on a message right away
When you pass on a message soon after you hear it, the message is still fresh and still true. So you can use a reporting verb in the present (says, wants, is asking) and keep the original tense. You only change the pronouns, so the sentence makes sense for the person who is listening.Quando você repassa um recado logo depois de ouvir, a mensagem ainda é recente e continua valendo. Então dá para usar o verbo de relato no presente (says, wants, is asking) e manter o tempo verbal original. Você só muda os pronomes, para a frase fazer sentido para quem está ouvindo.
- “I’m stuck in traffic.” → Lucas says he’s stuck in traffic. (O Lucas disse que está preso no trânsito.)
- “Dinner is ready!” → Mom says dinner is ready. (A mãe está falando que o jantar está pronto.)
- “Please call me back.” → Carla wants you to call her back. (A Carla quer que você ligue de volta para ela.)
- “Tell her I’ll be late.” → He asked me to tell you he’ll be late. (Ele pediu para eu te avisar que vai se atrasar.)
Ready-to-use message phrases
Change the pronouns, not the message
The words I, you, my and your belong to the person who sent the message. When you pass it on, think: who is talking now, and who is listening? Portuguese works the same way: “Estou cansado” becomes “Ele disse que está cansado”.As palavras I, you, my e your pertencem a quem mandou o recado. Quando você repassa, pense: quem está falando agora e quem está ouvindo? O português funciona do mesmo jeito: “Estou cansado” vira “Ele disse que está cansado”.
| Original message | Passed on |
|---|---|
| Theo: “I lost my keys.” | Theo says he lost his keys. |
| Ana (to you): “I need your notes.” | Ana says she needs your notes. |
| Your parents: “We‘re at the mall.” | Mom and Dad say they‘re at the mall. |
| Rafa (to me): “Can you help me?” | Rafa wants to know if I can help him. |
says: the message is fresh
You pass it on now, a few minutes after you heard it. The tense stays the same.Você repassa agora, poucos minutos depois de ouvir. O tempo verbal continua o mesmo.
Paula says she’s on her way. (A Paula disse que está a caminho.)
said: you tell it later
You tell the story later, or the situation may have changed. The tense usually goes one step back.Você conta depois, ou a situação pode ter mudado. O tempo verbal normalmente volta um passo.
Paula said she was on her way. (A Paula disse que estava a caminho.)
Brazilian trap
✗ She said you call her. ✓ She wants you to call her. ✓ She asked you to call her.Em português, dizemos “ela disse pra você ligar”. Em inglês, “said you call her” não funciona. Use wants you to, asked you to ou, numa conversa informal, said to call her.
B1 Questions, requests and changes of plan
Many messages are not simple sentences. People ask questions, give instructions and change plans. Each type has its own pattern, and once you know them, you can pass on almost any message.Muitos recados não são frases simples. As pessoas fazem perguntas, dão instruções e mudam os planos. Cada tipo tem a sua estrutura e, quando você aprende, consegue repassar quase qualquer recado.
Passing on a question
Use wants to know, was asking or asked. After them, the sentence goes back to normal order (subject + verb), with no do / does / did. For yes/no questions, add if.Use wants to know, was asking ou asked. Depois deles, a frase volta para a ordem normal (sujeito + verbo), sem do / does / did. Para perguntas de sim ou não, acrescente if.
- “What time does the party start?” → Gabi wants to know what time the party starts. (A Gabi quer saber que horas começa a festa.)
- “Are you coming tonight?” → Your cousin was asking if you’re coming tonight. (Seu primo estava perguntando se você vem hoje à noite.)
- “Where did you park?” → Dad asked where you parked the car. (O pai perguntou onde você estacionou o carro.)
- “Can she bring a friend?” → Júlia asked if she can bring a friend. (A Júlia perguntou se pode levar uma amiga.)
Passing on requests and instructions
For requests and instructions, use ask / tell / remind + person + (not) to + verb. In everyday conversation, people also say said to + verb, without the person.Para pedidos e instruções, use ask / tell / remind + pessoa + (not) to + verbo. Na conversa do dia a dia, as pessoas também dizem said to + verbo, sem a pessoa.
| Original message | Passed on | Português |
|---|---|---|
| “Please bring the charger.” | She asked you to bring the charger. | Ela pediu para você trazer o carregador. |
| “Don’t forget the keys!” | Mom reminded us to take the keys. | A mãe lembrou a gente de levar as chaves. |
| “Wait for me at the gate.” | Theo said to wait for him at the gate. | O Theo disse para esperar por ele no portão. |
| “Don’t use the printer.” | The manager told us not to use the printer. | O gerente falou para a gente não usar a impressora. |
| “Could you send me the file?” | Marcos asked if you could send him the file. | O Marcos perguntou se você pode mandar o arquivo para ele. |
| “Call me when you land.” | Grandpa wants you to call him when you land. | O vovô quer que você ligue para ele quando pousar. |
Said to: informal but correct
He said to call him is very common in conversation and in messages. In a formal email, prefer He asked me to or He would like you to: Mr Lima would like you to call him back.He said to call him é muito comum na conversa e em mensagens. Num e-mail formal, prefira He asked me to ou He would like you to: Mr Lima would like you to call him back. (O sr. Lima gostaria que você retornasse a ligação.)
Passing on news and changes of plan
For news, use said or told + person. If the news is still true when you pass it on, you can keep the present or future tense. Both forms below are correct.Para notícias, use said ou told + pessoa. Se a notícia continua valendo quando você repassa, dá para manter o presente ou o futuro. As duas formas abaixo estão corretas.
- “The test is on Friday now.” → The teacher said the test is on Friday now. (A professora disse que a prova agora é na sexta.)
- “The test is on Friday now.” → The teacher told us the test was on Friday. (A professora falou para a gente que a prova era na sexta.)
- “I’ll pick you up at seven.” → Bruno said he’ll pick us up at seven. (O Bruno disse que vai buscar a gente às sete.)
- “The meeting has been cancelled.” → Our boss told me the meeting has been cancelled. (Nosso chefe me disse que a reunião foi cancelada.)
Model dialogue: a message at home
| Speaker | Line | Português |
|---|---|---|
| Alex | Hey, your phone was ringing. It was Mariana. She says hi. | Ei, seu celular estava tocando. Era a Mariana. Ela mandou um oi. |
| Sam | Oh, thanks. Did she say what she wanted? | Ah, valeu. Ela falou o que queria? |
| Alex | She wants to know if you’re free on Saturday. She’s having a barbecue. | Ela quer saber se você está livre no sábado. Ela vai fazer um churrasco. |
| Sam | Nice! Did she ask me to bring anything? | Legal! Ela pediu para eu levar alguma coisa? |
| Alex | She asked you to bring some ice, and she said to reply by Thursday. | Ela pediu para você levar gelo e disse para responder até quinta. |
| Sam | Great. I’ll text her now and tell her I’m going. | Ótimo. Vou mandar mensagem agora e falar que eu vou. |
Group chats and voice messages
When you summarize a long voice message or a busy group chat for someone, you do not repeat every word. These phrases help you give the main idea quickly.Quando você resume um áudio longo ou um grupo cheio de mensagens para alguém, não repete cada palavra. Estas expressões ajudam a passar a ideia principal rapidinho.
- Basically, she said the trip is off. (Resumindo, ela disse que a viagem foi cancelada.)
- According to the coordinator, classes start on 03/02. (Segundo a coordenadora, as aulas começam no dia 03/02.)
- He mentioned that the office is closed on Monday. (Ele comentou que o escritório fecha na segunda.)
- She also said that we need to bring our ID (identity document). (Ela também disse que precisamos levar o documento de identidade.)
Teacher’s tip
Before you pass on a message, ask yourself two questions: Is it a statement, a question or a request? Is it still true now? The first answer gives you the pattern (says, wants to know if, asked you to). The second tells you if you need to change the tense.Antes de repassar um recado, faça duas perguntas: é uma afirmação, uma pergunta ou um pedido? Ainda vale agora? A primeira resposta dá a estrutura (says, wants to know if, asked you to). A segunda mostra se você precisa mudar o tempo verbal.
Common Mistakes
Avoid these
✗ She said you call her. ✓ She wants you to call her.Para repassar um pedido, use wants you to ou asked you to + verbo.
✗ He wants that you send the file. ✓ He wants you to send the file.Want não aceita that: use want + pessoa + to.
✗ She wants to know where do you live. ✓ She wants to know where you live.Depois de wants to know, não use do / does / did.
✗ Mom said me to buy bread. ✓ Mom told me to buy bread.Com pessoa logo depois, use tell ou ask, não say.
✗ He asked me to tell you that I’m late. ✓ He asked me to tell you that he’s late.Mude o pronome: quem está atrasado é ele, não você.
✗ Leo send hi. ✓ Leo says hi.A expressão fixa é say hi, e com he / she o verbo ganha -s: says hi.
Quick Summary
| Use | Example | Português |
|---|---|---|
| fresh message | Lucas says he’s stuck in traffic. | O Lucas disse que está preso no trânsito. |
| greetings | Grandma sends her love. | A vovó mandou um beijo. |
| request | She wants you to call her back. | Ela quer que você ligue de volta. |
| message for someone | He asked me to tell you he’s late. | Ele pediu para eu te avisar que está atrasado. |
| question | Gabi wants to know if you’re free. | A Gabi quer saber se você está livre. |
| instruction (informal) | Theo said to wait at the gate. | O Theo disse para esperar no portão. |
| negative instruction | They told us not to use the printer. | Eles falaram para a gente não usar a impressora. |
| summary | Basically, she said the trip is off. | Resumindo, ela disse que a viagem foi cancelada. |
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