The email finally arrives: “Congratulations!”… or “deferred”, “waitlisted”, “conditional offer”. Then a second document arrives, full of numbers: tuition, room and board, grant, loan, work-study. This guide explains what these words mean in practice: the answers you can get from universities in the US and the UK, how to read the money part of the offer, how to compare two offers and how to ask for more help politely. Every university writes its letters in a different way, so always read the whole letter and check dates and amounts on the university’s official website.O e-mail finalmente chega: “Congratulations!”… ou “deferred”, “waitlisted”, “conditional offer”. Depois chega outro documento, cheio de números: tuition, room and board, grant, loan, work-study. Este guia explica o que essas palavras querem dizer na prática: as respostas que você pode receber das universidades dos EUA e do Reino Unido, como ler a parte do dinheiro na oferta, como comparar duas ofertas e como pedir mais ajuda com educação. Cada universidade escreve as cartas de um jeito, então leia sempre a carta inteira e confira datas e valores no site oficial da universidade.
B1 The answer from the university
The essential eight
Answers from US universities
US universities usually post the answer on their website, in your applicant account. The email just tells you to log in. Read the letter to the end: dates, conditions and next steps are often in the last lines.As universidades dos EUA costumam publicar a resposta no site delas, na sua conta de candidato. O e-mail só avisa para você entrar e olhar. Leia a carta até o fim: datas, condições e próximos passos muitas vezes ficam nas últimas linhas.
| Term | What it means | Português |
|---|---|---|
| admitted / accepted | the university offers you a place, and you decide if you want it | a universidade oferece uma vaga, e você decide se quer |
| denied / rejected | the university does not offer you a place this year | a universidade não oferece vaga a você neste ano |
| deferred | you applied early, but they will decide later, together with the normal deadline group | você se candidatou no prazo antecipado, mas eles vão decidir depois, junto com quem se candidatou no prazo normal |
| waitlisted | you may get a place later if other students say no | você pode ganhar uma vaga depois, se outros aprovados desistirem |
| conditionally admitted | you are in if you do one more thing first, often an English test or course | você entra se fizer mais uma coisa antes, muitas vezes uma prova ou um curso de inglês |
| rescinded | the university takes the offer back, for example if your final grades drop a lot | a universidade cancela a aprovação, por exemplo se as suas notas finais caírem muito |
| enrolment deposit | the payment that says “yes, I’m coming” (US spelling: enrollment) | o pagamento que diz “sim, eu vou estudar aí” |
| deferred enrolment | permission to start one year later, for a gap year; it is not the same as “deferred” | permissão para começar um ano depois (gap year); não é a mesma coisa que “deferred” |
Deferred or waitlisted?
Deferred only happens if you applied early, with EA (Early Action) or ED (Early Decision). The university has not decided yet and will look at your application again with the RD (Regular Decision) group, the students who applied by the normal deadline. Waitlisted is a final answer for now: you did not get a place, but you may get one later if there is space. In both cases, a short LOCI (Letter of Continued Interest) with your new achievements can help, if the university accepts updates.Deferred só acontece se você se candidatou no prazo antecipado, pelo EA (prazo antecipado em que você não é obrigado a ir) ou pelo ED (prazo antecipado em que você se compromete a ir se for aprovado). A universidade ainda não decidiu e vai olhar a sua candidatura de novo junto com quem se candidatou no prazo normal, o RD (Regular Decision). Waitlisted é a resposta final por enquanto: você não ganhou a vaga, mas pode ganhar depois, se sobrar lugar. Nos dois casos, uma LOCI (carta curta dizendo que você continua interessado) com as suas conquistas novas pode ajudar, se a universidade aceitar novidades.
Offers from UK universities
In the UK, you apply to university through UCAS (Universities and Colleges Admissions Service), and the answers appear in your UCAS account. If you are still at school, you will most likely get a conditional offer: a place that depends on your final results.No Reino Unido, você se candidata à faculdade pela UCAS (o site oficial de candidaturas das universidades britânicas), e as respostas aparecem na sua conta da UCAS. Se você ainda está na escola, o mais provável é receber uma conditional offer: uma vaga que depende dos seus resultados finais.
| Term | What it means | Português |
|---|---|---|
| conditional offer | the place is yours only if you get the results they ask for | a vaga só é sua se você tirar as notas que eles pedem |
| unconditional offer | the place is yours as soon as you accept it | a vaga é sua assim que você aceitar |
| unsuccessful | the word UCAS uses when you did not get a place | a palavra que a UCAS usa quando você não foi aprovado |
| offer conditions | what you still need to send or get: grades, an English test score, documents | o que você ainda precisa conseguir ou enviar: notas, nota de inglês, documentos |
| predicted grades | the grades your school thinks you will get at the end of the year | as notas que a sua escola acha que você vai tirar no fim do ano |
| firm choice | the offer you choose as your number one | a oferta que você escolhe como a sua primeira opção |
| insurance choice | your plan B, used only if you miss the results for your number one | o seu plano B, que só vale se você não alcançar as notas da primeira opção |
| decline | to say no to an offer; when you choose your two, you say no to the others | dizer não a uma oferta; quando você escolhe as suas duas, recusa as outras |
| Clearing | a UCAS service, in summer, for students who still need a place | um serviço da UCAS, no verão de lá, para quem ainda está sem vaga |
When to answer UCAS (for courses starting in 2027)
Your deadline depends on when your last answer arrives. Last answer by 31/03/2027: reply by 05/05/2027. By 12/05/2027: reply by 02/06/2027. By 14/07/2027: reply by 21/07/2027. Your exact date is in your UCAS (Universities and Colleges Admissions Service) account. If you miss it, UCAS can turn down your offers for you. For your plan B, choose a university that asks for lower grades than your number one, and that you would really like to attend.O seu prazo depende de quando chega a sua última resposta. Última resposta até 31/03/2027: responda até 05/05/2027. Até 12/05/2027: responda até 02/06/2027. Até 14/07/2027: responda até 21/07/2027. A sua data exata aparece na sua conta da UCAS. Se você perder o prazo, a UCAS pode recusar as ofertas no seu lugar. Para o plano B, escolha uma universidade que peça notas mais baixas que a primeira opção e onde você gostaria mesmo de estudar.
- I was deferred in December, and I got in in March. (Em dezembro, eles deixaram a resposta para depois, e em março eu fui aprovado.)
- I’m on the waitlist at two universities, but I’ve already paid my deposit at a third. (Estou na lista de espera de duas universidades, mas já paguei para garantir a vaga em uma terceira.)
- I need 36 points in the IB and 6.5 in IELTS to get in. (Preciso de 36 pontos no IB e 6,5 no IELTS para entrar.)
- My predicted grades are good enough for my first choice. (As notas que a escola prevê para mim são suficientes para a minha primeira opção.)
- Leeds is my firm choice, and Sheffield is my insurance. (Leeds é a minha primeira opção, e Sheffield é o meu plano B.)
- I got the grades, so my place is confirmed. (Tirei as notas, então a minha vaga está garantida.)
B2 The money part of the offer
In the US, the money part comes in a financial aid package (also called an aid offer or award letter). It usually arrives with the answer or a few days later. First it shows the COA (Cost of Attendance), the full cost of one year. Then it lists the help the university is offering you.Nos EUA, a parte do dinheiro vem em um documento chamado financial aid package (também chamado de aid offer ou award letter). Ele costuma chegar junto com a resposta ou alguns dias depois. Primeiro ele mostra o COA (Cost of Attendance), quanto custa um ano inteiro. Depois ele lista a ajuda que a universidade está oferecendo a você.
What a year really costs
| Term | What it covers | Português |
|---|---|---|
| tuition | the price of the classes only, usually for one year | o preço só das aulas, geralmente por um ano |
| fees | extra charges everyone pays: services, technology, activities | valores extras que todo aluno paga: serviços, tecnologia, atividades |
| room and board | a place to live (room) and meals (board) | onde morar (room) e as refeições (board) |
| books and supplies | books and materials for your classes | livros e materiais para as aulas |
| personal expenses | phone, clothes, laundry and other everyday things | celular, roupas, lavanderia e outras coisas do dia a dia |
| travel | a guess of what you will spend on trips, sometimes flights home | um cálculo do que você vai gastar com viagens, às vezes as passagens para casa |
| health insurance | the student health plan many universities ask international students to have | o plano de saúde que muitas universidades pedem para alunos estrangeiros |
The bill is not the whole cost
The university’s bill shows only what you pay to the university: tuition, fees and, if you live on campus, room and board. Books, personal expenses and travel do not appear on the bill, but you still pay for them. The COA (Cost of Attendance) adds everything, so it is the number to look at.A conta que a universidade manda mostra só o que você paga para ela: as aulas, as taxas e, se você morar no campus, moradia e refeições. Livros, gastos pessoais e viagens não aparecem na conta, mas você paga do mesmo jeito. O COA (custo do ano inteiro) soma tudo, então é esse o número que importa.
Kinds of help
| Term | What it means | Português |
|---|---|---|
| grant | money you never pay back, usually given because your family needs help | dinheiro que você nunca devolve, normalmente dado porque a família precisa de ajuda |
| scholarship | money you never pay back, often for good grades or a special talent | dinheiro que você nunca devolve, muitas vezes por notas boas ou por um talento |
| loan | money you borrow now and pay back later, usually with interest | dinheiro que você pega agora e devolve depois, normalmente com juros |
| work-study / campus job | a job at the university; you get the money only if you work | um trabalho na universidade; você só recebe o dinheiro se trabalhar |
| gift aid | grants and scholarships together: the help that is really free | as bolsas somadas: a ajuda que é de graça de verdade |
| self-help aid | loans and jobs: help you pay back or work for | empréstimo e trabalho: ajuda que você devolve ou ganha trabalhando |
| need-based aid | help based on how much your family can pay | bolsa dada de acordo com o quanto a família pode pagar |
| merit aid | help for grades, talent or achievements, whatever your family earns | bolsa por notas, talento ou conquistas, não importa quanto a família ganha |
| renewable scholarship | a scholarship you keep every year if you follow its rules, such as a minimum GPA (Grade Point Average) | uma bolsa que você mantém todo ano se cumprir as regras, como uma média mínima (GPA) |
| outside scholarship | a scholarship from a company or foundation, not from the university; tell the university about it | uma bolsa de uma empresa ou fundação, e não da universidade; avise a universidade |
Government help is not for international students
Help from the US government, such as the FAFSA (Free Application for Federal Student Aid), Pell Grants, government loans and the Federal Work-Study programme, is only for US citizens and some permanent residents. As an international student with an F-1 (student) visa, your help comes from the university itself or from outside organisations. If your offer includes a campus job, remember that F-1 students can work on campus for up to 20 hours a week during the school term.A ajuda do governo americano, como o FAFSA (o formulário de ajuda do governo), as Pell Grants, os empréstimos do governo e o programa Federal Work-Study, é só para cidadãos americanos e alguns residentes. Como aluno estrangeiro com visto F-1 (visto de estudante), a sua ajuda vem da própria universidade ou de outras organizações. Se a sua oferta tiver um trabalho no campus, lembre que quem tem F-1 pode trabalhar no campus até 20 horas por semana durante o período de aulas.
Saying yes: the deposit and 1 May
To say yes to a US university, you accept online and pay the enrolment deposit before the date in your letter. For most students, that date is 1 May, which many people call College Decision Day.Para dizer sim a uma universidade dos EUA, você aceita pelo site e paga o enrolment deposit (o valor que garante a vaga) até a data da carta. Para a maioria dos alunos, essa data é 01/05, que muita gente chama de College Decision Day (o dia de decidir a faculdade).
The 1 May rule
The NACAC (National Association for College Admission Counseling) ethics guide says universities should give you until at least 1 May to say yes, so you can compare all your offers first. The main exception is ED (Early Decision): you promised to go if you got in, so the date is earlier. The guide also says you must not pay a deposit at more than one US university, and that the letter should tell you if you can get the deposit back.O guia de ética da NACAC (a associação americana de orientadores e profissionais de admissão) diz que as universidades devem dar a você pelo menos até 01/05 para dizer sim, para você comparar todas as ofertas antes. A principal exceção é o ED (Early Decision): você prometeu ir se fosse aprovado, então a data é mais cedo. O guia também diz que você não deve pagar para garantir a vaga em mais de uma universidade dos EUA, e que a carta deve dizer se esse dinheiro é devolvido caso você desista.
- The tuition is $58,000, but the full cost of the year is almost $85,000. (As aulas custam US$ 58.000, mas o ano inteiro custa quase US$ 85.000.)
- Most of my aid is free money, and only a small part is a loan. (A maior parte da minha ajuda é de graça, e só uma parte pequena é empréstimo.)
- I keep my scholarship if my GPA stays at 3.0 or higher. (Eu mantenho a bolsa se a minha média ficar em 3,0 ou mais.)
- I won’t get the deposit back, so I’ll only pay it at my final choice. (Não vou receber o depósito de volta, então só vou pagar na universidade que eu escolher.)
- I have to accept my place and pay the deposit by 1 May. (Tenho que aceitar a vaga e pagar o depósito até 01/05.)
- The meal plan is part of room and board. (O plano de refeições faz parte do valor de moradia e refeições.)
C1 Comparing offers, showing money for the visa, asking for more help
The number that matters: net cost
To compare two offers, take away only the money you will never pay back. Loans and campus jobs help you pay, but they do not make the year cheaper.Para comparar duas ofertas, desconte só o dinheiro que você nunca vai devolver. Empréstimo e trabalho no campus ajudam a pagar, mas não deixam o ano mais barato.
Example: two offers side by side
This is a made-up example with realistic numbers for one year, in US dollars. College A is a private university that gives help based on what the family can pay. College B is a public university that gives a scholarship for good grades.Este é um exemplo inventado, com números realistas para um ano, em dólares. A College A é uma universidade particular que dá bolsa de acordo com o quanto a família pode pagar. A College B é uma universidade pública que dá bolsa por notas boas.
| Item | College A | College B | Português |
|---|---|---|---|
| tuition | $65,000 | $42,000 | aulas |
| fees | $2,000 | $1,500 | taxas |
| room and board | $18,500 | $14,000 | moradia e refeições |
| books, personal expenses and travel | $5,500 | $5,500 | livros, gastos pessoais e viagens |
| cost of attendance (COA) | $91,000 | $63,000 | custo do ano inteiro |
| need-based grant | −$55,000 | $0 | bolsa pela situação da família |
| merit scholarship (only with a 3.0 GPA) | $0 | −$20,000 | bolsa por notas (só com média 3,0) |
| net cost | $36,000 | $43,000 | quanto o ano custa de verdade |
| campus job | $3,000 | $0 | trabalho no campus |
| loan | $5,500 | $0 | empréstimo |
| left to pay this year | $27,500 | $43,000 | o que falta pagar neste ano |
College A
The full price is much higher, but the year really costs $7,000 less. Be careful: the loan must be paid back, and the job money only comes if you work. Ask if the grant comes back every year and what happens if your family’s income changes.O preço cheio é bem mais alto, mas o ano custa de verdade US$ 7.000 a menos. Atenção: o empréstimo precisa ser devolvido, e o dinheiro do trabalho só vem se você trabalhar. Pergunte se a bolsa continua todo ano e o que acontece se a renda da família mudar.
College B
The full price is lower and there is no debt, but the family pays more this year. The scholarship needs a 3.0 GPA (Grade Point Average): if your average drops, you can lose $20,000 a year. Multiply everything by four years before you decide.O preço cheio é menor e não há dívida, mas a família paga mais neste ano. A bolsa exige média 3,0 (GPA): se a sua média cair, você pode perder US$ 20.000 por ano. Multiplique tudo por quatro anos antes de decidir.
Showing the money for your visa
Before the university sends your visa document, you must show that you have the money for the course and for living there. Scholarships count. The rest usually comes from your family’s bank statements or a letter from a sponsor.Antes de a universidade enviar o documento do seu visto, você precisa mostrar que tem dinheiro para o curso e para viver lá. As bolsas contam. O resto normalmente vem dos extratos bancários da família ou de uma carta de quem vai pagar por você.
US: the I-20
The university needs to see your money before it sends your I-20 (Certificate of Eligibility for Nonimmigrant Student Status), the form you need to get the F-1 visa. The money must cover one year of costs, or the whole course if it is shorter. You can show bank statements, letters from a sponsor and your scholarship or aid letters.A universidade precisa ver que você tem o dinheiro antes de mandar o seu I-20 (o formulário que ela emite para você pedir o visto F-1). O dinheiro precisa cobrir um ano de custos, ou o curso inteiro, se ele for mais curto. Você pode mostrar extratos bancários, cartas de quem vai pagar por você e as cartas da sua bolsa.
UK: the CAS
Your CAS (Confirmation of Acceptance for Studies) shows how much of the first year’s fees you still have to pay. You must also show money to live for up to 9 months: £1,529 a month in London and £1,171 outside London. For visa applications from 30/11/2026, it goes up to £1,570 and £1,203. The money must stay in the account for 28 days in a row.O seu CAS (o número que a universidade britânica emite para o seu visto) mostra quanto do primeiro ano do curso você ainda tem que pagar. Você também precisa mostrar dinheiro para viver até 9 meses: £1.529 por mês em Londres e £1.171 fora de Londres. Para pedidos de visto a partir de 30/11/2026, o valor sobe para £1.570 e £1.203. O dinheiro precisa ficar na conta por 28 dias seguidos.
The UK deposit
Many UK universities ask international students to pay part of the fees, a deposit, before they send the CAS (Confirmation of Acceptance for Studies). What you have already paid usually appears on the CAS, so you need to show less money. Check the deposit date in your offer: if you pay late, your CAS and your visa can be late too.Muitas universidades britânicas pedem que o aluno estrangeiro pague uma parte do curso, o deposit, antes de enviar o CAS. O que você já pagou normalmente aparece no CAS, e aí você precisa mostrar menos dinheiro. Confira a data do depósito na sua oferta: se você pagar atrasado, o CAS e o visto também podem atrasar.
Asking for more help, politely
If your family’s situation has changed, or the offer is very different from what the university’s NPC (Net Price Calculator) showed, you can ask the financial aid office to look at your offer again. Say review or reconsideration, not “negotiate”. Explain the reason with numbers and send documents. Some universities also look at a better offer from a similar university.Se a situação da família mudou, ou se a oferta veio muito diferente do que a calculadora de custos do site da universidade, o NPC (Net Price Calculator), mostrou, você pode pedir ao setor de bolsas que olhe a sua oferta de novo. Use as palavras review ou reconsideration (pedir para reavaliar), e não “negotiate” (negociar). Explique o motivo com números e mande documentos. Algumas universidades também levam em conta uma oferta melhor de uma universidade parecida.
| Phrase | When to use it | Português |
|---|---|---|
| Thank you very much for my offer and for the financial aid. | to start the email in a friendly way | Muito obrigado pela aprovação e pela bolsa. |
| I am writing to kindly ask for a review of my financial aid. | to say clearly why you are writing | Escrevo para pedir, com todo o respeito, que vocês reavaliem a minha bolsa. |
| Since I sent my CSS Profile, my family’s income has changed. | to explain what is new | Depois que enviei o meu CSS Profile, a renda da minha família mudou. |
| I have attached the documents that show this. | to send proof | Anexei os documentos que mostram isso. |
| Your university is still my first choice. | to show you really want to go | A sua universidade continua sendo a minha primeira opção. |
| Could you tell me if this scholarship continues every year? | to check the rules of the scholarship | Vocês poderiam me dizer se esta bolsa continua todo ano? |
| Can I get the deposit back if I change my mind? | before you pay | Eu recebo o depósito de volta se desistir? |
| Could I have a little more time to reply while you review my request? | when the date is close | Eu poderia ter um pouco mais de prazo para responder enquanto vocês analisam o meu pedido? |
A short model email
Dear Financial Aid Office, thank you very much for my offer and for the generous financial aid. I am writing to kindly ask for a review of my aid. In March, my father’s company closed, and our family income fell by about 40%. I have attached his termination letter and our latest bank statements. Your university is still my first choice, and I would be very grateful for any help. Kind regards, Ana Souza (Applicant ID 1234567)Prezado setor de bolsas, muito obrigada pela aprovação e pela bolsa generosa. Escrevo para pedir, com todo o respeito, que vocês reavaliem a minha bolsa. Em março, a empresa do meu pai fechou, e a renda da nossa família caiu cerca de 40%. Anexei a carta de demissão dele e os nossos extratos bancários mais recentes. A sua universidade continua sendo a minha primeira opção, e eu ficaria muito grata por qualquer ajuda. Atenciosamente, Ana Souza (número de candidata 1234567)
- Your admission depends on finishing your final year with good results. (A sua aprovação depende de você terminar o último ano com bons resultados.)
- This grant is based on your family’s financial need. (Esta bolsa foi calculada de acordo com o quanto a sua família pode pagar.)
- Your scholarship will continue each year as long as your GPA stays at 3.0. (A sua bolsa vai continuar todo ano desde que a sua média fique em 3,0.)
- Outside scholarships may reduce the aid you get from the university. (Bolsas de fora podem diminuir a ajuda que você recebe da universidade.)
- You can accept or turn down each part of your aid separately. (Você pode aceitar ou recusar cada parte da sua ajuda separadamente.)
- We will send your CAS after you pay your deposit. (Vamos enviar o seu CAS depois que você pagar o depósito.)
Common Mistakes
Avoid these
✗ The tuition is $60,000, so that’s what the year costs. ✓ The tuition is $60,000, but the whole year costs more.Tuition é só o preço das aulas. O ano inteiro, com moradia, comida, livros e viagens, é o COA (Cost of Attendance).
✗ I got a $10,000 scholarship in loans. ✓ I was offered a $10,000 loan.Loan é empréstimo: você devolve depois, normalmente com juros. Bolsa é scholarship ou grant.
✗ The fees are the price of the course. ✓ The tuition is the price of the course, and the fees are extra.Nos EUA, fees são taxas extras. Mas no Reino Unido o preço do curso se chama tuition fees: preste atenção ao país.
✗ I’ll pay the deposit when I decide, maybe in June. ✓ I have to pay the deposit by 1 May.Se você perder a data do deposit (o pagamento que garante a vaga), pode perder a vaga.
✗ I was deferred, so I’ll start next year. ✓ I was deferred, so they will decide later.Deferred quer dizer que a resposta vai sair mais tarde. Começar um ano depois é deferred enrolment.
✗ I’ll pay deposits at two universities to be safe. ✓ I’ll pay a deposit at one university only.Pagar para garantir a vaga em duas universidades dos EUA vai contra as regras de ética da NACAC (a associação americana de orientadores e profissionais de admissão) e pode fazer você perder as duas vagas.
Quick Summary
| Stage | Key words | Português |
|---|---|---|
| US answers | admitted, denied, deferred, waitlisted, rescinded | as respostas das universidades dos EUA |
| UK offers | conditional, unconditional, firm, insurance, Clearing | as ofertas e as suas escolhas na UCAS |
| the cost | tuition, fees, room and board, cost of attendance | o que entra no custo do ano |
| free money | grant, scholarship, need-based, merit, renewable | ajuda que você nunca devolve |
| help you pay back or work for | loan, work-study, campus job | empréstimo e trabalho no campus |
| saying yes | enrolment deposit, reply date, 1 May | garantir a vaga dentro do prazo |
| the visa | proof of funds, I-20, CAS, 28 days | mostrar o dinheiro para o visto |
| asking for more help | review, reconsideration, documents, first choice | pedir com educação que reavaliem a bolsa |
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