Eating out abroad is one of the best parts of a trip, and one of the most stressful if you do not know the words. Learn how to book a table, order exactly what you want, explain allergies, complain politely and handle the check and the tip like a local.Comer fora no exterior é uma das melhores partes da viagem, e uma das mais estressantes se você não conhece as palavras. Aprenda a reservar uma mesa, pedir exatamente o que quer, explicar alergias, reclamar com educação e lidar com a conta e a gorjeta como alguém do lugar.
A2 Booking a table and ordering
Booking a table
| Speaker | Line | Português |
|---|---|---|
| Staff | Good evening, Bella Roma. How can I help you? | Boa noite, Bella Roma. Em que posso ajudar? |
| Customer | Hi. I’d like to book a table for four on Saturday, please. | Oi. Gostaria de reservar uma mesa para quatro no sábado, por favor. |
| Staff | Sure. What time would you like? | Claro. Para que horas? |
| Customer | Around eight, if possible. Could we sit outside? | Por volta das oito, se possível. Podemos sentar do lado de fora? |
| Staff | I have a table on the terrace at 8:15. Can I take a name and phone number? | Tenho uma mesa no terraço às 20h15. Pode me dar um nome e um telefone? |
| Customer | Yes, it’s Ferreira, F-E-R-R-E-I-R-A. My number is 07700 900123. | Sim, é Ferreira, F-E-R-R-E-I-R-A. Meu número é 07700 900123. |
- A table for two, please. We don’t have a reservation. (Uma mesa para dois, por favor. Não temos reserva.)
- How long is the wait? (Quanto tempo de espera?)
- Could we have a table by the window? (Poderia ser uma mesa perto da janela?)
- Do you have a high chair for the baby? (Vocês têm cadeirão para o bebê?)
The menu
Entrée is a false friend in the US
In the United States, the entrée is the main course, not the starter. In the UK and in most of the world, the first dish is the starter.Nos Estados Unidos, entrée é o prato principal, e não a entrada. No Reino Unido e na maior parte do mundo, o primeiro prato é o starter.
Ordering
To order, use I’d like …, I’ll have … or Could I have …?. They are all polite. Avoid “I want”, which sounds rude in English.Para pedir, use I’d like …, I’ll have … ou Could I have …?. Todas são educadas. Evite “I want”, que soa grosseiro em inglês.
| Speaker | Line | Português |
|---|---|---|
| Server | Are you ready to order, or do you need a few more minutes? | Já podem pedir ou precisam de mais alguns minutos? |
| Customer | We’re ready. What do you recommend? | Já podemos. O que você recomenda? |
| Server | The grilled salmon is very popular. | O salmão grelhado sai muito. |
| Customer | OK, I’ll have the salmon. Does it come with a side? | Ok, vou querer o salmão. Vem com acompanhamento? |
| Server | Yes, with mashed potatoes or a green salad. | Sim, com purê de batata ou salada verde. |
| Customer | The salad, please. And could we have some tap water? | A salada, por favor. E pode trazer água da casa? |
| Server | Of course. Anything else? | Claro. Mais alguma coisa? |
| Customer | That’s all for now, thanks. | Por enquanto é só, obrigado. |
B1 How food is cooked, dietary needs and paying
Cooking methods
| Word | Meaning | Português |
|---|---|---|
| grilled | cooked on a grill, over direct heat | grelhado |
| fried | cooked in hot oil in a pan | frito |
| deep-fried | cooked covered in hot oil | frito por imersão |
| roast / roasted | cooked in the oven, usually meat or vegetables | assado |
| baked | cooked in the oven: bread, cakes, potatoes | assado no forno |
| steamed | cooked with hot steam | cozido no vapor |
| boiled | cooked in boiling water | cozido (em água) |
| stewed | cooked slowly in liquid | ensopado, guisado |
| smoked | flavoured with smoke | defumado |
| raw | not cooked at all | cru |
How would you like your steak?
When you order steak or a burger, the server will ask about the doneness: how much it is cooked inside.Quando você pede bife ou hambúrguer, o garçom pergunta sobre o ponto: quanto a carne está cozida por dentro.
- I’ll have the ribeye, medium rare, please. (Vou querer o bife ancho, ao ponto para mal, por favor.)
- Could I have the sauce on the side? (Pode trazer o molho à parte?)
- Could I swap the fries for a salad? (Posso trocar a batata frita por uma salada?)
- Two fried eggs, sunny side up, please. (Dois ovos fritos com a gema para cima, sem virar, por favor.)
Dietary needs and allergies
| Phrase | Português |
|---|---|
| I’m vegetarian. Which dishes don’t have meat or fish? | Sou vegetariano. Quais pratos não têm carne nem peixe? |
| I’m vegan, so no eggs or dairy, please. | Sou vegana, então nada de ovo nem laticínios, por favor. |
| Is this gluten-free? | Isto é sem glúten? |
| I’m lactose intolerant. | Tenho intolerância à lactose. |
| I’m allergic to nuts. It’s serious. | Tenho alergia a castanhas e nozes. É grave. |
| Does this contain shellfish? | Isto contém frutos do mar? |
| Could you check with the kitchen, please? | Pode confirmar com a cozinha, por favor? |
Nuts are not just “nozes”
In English, nuts covers almonds, cashews, walnuts, hazelnuts, Brazil nuts and more. Peanuts are technically legumes, so allergic people often say I’m allergic to peanuts and tree nuts. Ask for the allergen menu: many restaurants in the UK and the US have one.Em inglês, nuts inclui amêndoas, castanha-de-caju, nozes, avelãs, castanha-do-pará e outras. O amendoim é, tecnicamente, uma leguminosa, então quem tem alergia costuma dizer I’m allergic to peanuts and tree nuts. Peça o cardápio de alergênicos: muitos restaurantes no Reino Unido e nos Estados Unidos têm um.
Complaining politely
English speakers soften complaints. Start with Excuse me or I’m sorry, but …, describe the problem calmly and ask for a solution.Os falantes de inglês suavizam as reclamações. Comece com Excuse me ou I’m sorry, but …, descreva o problema com calma e peça uma solução.
- Excuse me, I’m sorry, but I ordered the chicken, not the fish. (Com licença, desculpe, mas eu pedi o frango, não o peixe.)
- I asked for medium, but this is quite rare. Could you cook it a bit more? (Pedi ao ponto, mas está bem mal passado. Pode passar mais um pouco?)
- I’m afraid the soup is cold. (Infelizmente, a sopa está fria.)
- We’ve been waiting for 40 minutes. Is our food coming soon? (Estamos esperando há 40 minutos. Nossa comida vai demorar?)
- There seems to be a mistake on the bill. (Parece que tem um erro na conta.)
Asking for the check or the bill
the check (US)
American English for the paper with the total.Inglês americano para “a conta”.
Could we get the check, please? (Pode trazer a conta, por favor?)
the bill (UK)
British English for the same thing.Inglês britânico para a mesma coisa.
Could we have the bill, please? (Pode trazer a conta, por favor?)
- Can we pay separately? (Podemos pagar separado?)
- Let’s split the bill. (Vamos dividir a conta.)
- Is service included? (O serviço está incluído?)
- Could I have a box for the leftovers? (Pode embalar o que sobrou para viagem?)
- This one’s on me. (Essa é por minha conta.)
Tipping: US vs UK
Tipping customs are very different, and getting them wrong can be embarrassing. These are the usual practices for sit-down restaurants today.Os costumes de gorjeta são bem diferentes, e errar pode ser constrangedor. Estas são as práticas habituais hoje em restaurantes com serviço de mesa.
| Topic | United States | United Kingdom |
|---|---|---|
| Is a tip expected? | Yes, almost always. Servers earn much of their income from tips. (Sim, quase sempre.) | Appreciated, but less obligatory. (É apreciada, mas menos obrigatória.) |
| How much? | Usually 15–20%, often 18–22% in cities. (Em geral, 15% a 20%.) | Around 10–12.5%. (Cerca de 10% a 12,5%.) |
| Service charge on the bill? | Sometimes for large groups; check before tipping again. (Às vezes, para grupos grandes.) | Very common, often 12.5%; it is optional. (Muito comum, geralmente 12,5%; é opcional.) |
| How to tip by card | Write the tip on the receipt or choose it on the card machine. (Na via do cartão ou na maquininha.) | Add it on the card machine, or leave cash. (Na maquininha, ou em dinheiro.) |
Prices before tax in the US
In most US states, menu prices do not include sales tax, so the final bill is higher than the menu total. Calculate the tip on the amount before tax.Na maioria dos estados americanos, os preços do cardápio não incluem o imposto sobre vendas, então a conta final fica mais alta que o total do cardápio. Calcule a gorjeta sobre o valor antes do imposto.
Common Mistakes
Avoid these
✗ I want a coke. ✓ Could I have a Coke, please?“I want” soa grosseiro ao pedir; use Could I have ou I’ll have.
✗ The account, please. ✓ The check, please. / The bill, please.“Conta” de restaurante é check (EUA) ou bill (Reino Unido), nunca account.
✗ I’d like my steak to the point. ✓ I’d like my steak medium.“Ao ponto” é medium.
✗ Can you bring the menu? I go to order. ✓ Could we see the menu? We’re ready to order.Use be ready to para dizer que vai pedir.
✗ I’m allergic of shrimp. ✓ I’m allergic to shrimp.A preposição certa é allergic to.
Quick Summary
| Situation | Key phrase | Português |
|---|---|---|
| Booking | I’d like to book a table for two at 8. | Gostaria de reservar uma mesa para dois às 8. |
| Arriving | A table for three, please. | Uma mesa para três, por favor. |
| Ordering | I’ll have the pasta, please. | Vou querer a massa, por favor. |
| Steak | Medium rare, please. | Ao ponto para mal, por favor. |
| Allergies | I’m allergic to nuts. Does this contain any? | Tenho alergia a castanhas. Isto contém? |
| Complaining | I’m sorry, but this isn’t what I ordered. | Desculpe, mas não foi isso que eu pedi. |
| Paying (US) | Could we get the check, please? | Pode trazer a conta, por favor? |
| Paying (UK) | Is service included? | O serviço está incluído? |
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