Conjunctions join words, sentences and ideas. They show whether you are adding, contrasting, giving a cause or explaining a result. Mastering this group makes your English sound more natural, and it is essential for essays in entrance exams, TOEFL (Test of English as a Foreign Language) and IELTS (International English Language Testing System).As conjunções ligam palavras, frases e ideias. Elas mostram se você está somando, contrastando, dando uma causa ou explicando uma consequência. Dominar esse grupo faz seu inglês soar mais natural e é essencial nas redações de vestibular, do TOEFL (Test of English as a Foreign Language) e do IELTS (International English Language Testing System).
A1 Coordinating conjunctions (FANBOYS)
Coordinating conjunctions join elements of equal importance: two words, two phrases or two complete sentences. There are only seven, and the word FANBOYS helps you remember them.As conjunções coordenativas ligam elementos de mesma importância: duas palavras, duas expressões ou duas frases completas. São só sete, e a sigla FANBOYS ajuda a lembrar.
| Conjunction | Meaning | Português |
|---|---|---|
| For | reason (formal) | pois |
| And | addition | e |
| Nor | negative addition | nem |
| But | contrast | mas |
| Or | choice | ou |
| Yet | surprising contrast | no entanto, mas mesmo assim |
| So | result | então, por isso |
- I like reading and watching films. (Gosto de ler e de ver filmes.)
- She studied hard, but she didn’t pass the exam. (Ela estudou muito, mas não passou na prova.)
- Would you like tea or coffee? (Você quer chá ou café?)
- It started raining, so we stayed indoors. (Começou a chover, então ficamos em casa.)
- He is rich, yet he lives in a tiny flat. (Ele é rico, mas mesmo assim mora num apartamento minúsculo.)
- She practised a lot, for she wanted to win. (Ela treinou muito, pois queria vencer.)
but
The everyday word for contrast, in speech and writing.A palavra do dia a dia para contraste, na fala e na escrita.
The hotel was nice, but it was expensive. (O hotel era bom, mas era caro.)
yet
Contrast with surprise; a little more formal.Contraste com surpresa; um pouco mais formal.
The plan was simple, yet it worked. (O plano era simples, mas mesmo assim funcionou.)
Comma
A comma usually goes before the conjunction when it joins two complete sentences: It was late, so we went home. Do not use a comma when it joins two single words: tea or coffee.Normalmente se usa vírgula antes da conjunção quando ela liga duas orações completas: It was late, so we went home. (Era tarde, então fomos para casa.) Não use vírgula quando ela liga só duas palavras: tea or coffee (chá ou café).
A2 Subordinating conjunctions
Subordinating conjunctions introduce a clause that depends on the main clause. This clause can come first (with a comma) or second (usually without a comma). With contrast clauses (although, even though, whereas), a comma is common even when they come second: We stayed, although it was late.As conjunções subordinativas introduzem uma oração que depende da principal. Essa oração pode vir antes (com vírgula) ou depois (normalmente sem vírgula). Com orações de contraste (although, even though, whereas), a vírgula é comum mesmo quando elas vêm depois: Ficamos, embora fosse tarde.
| Conjunction | Idea | Português |
|---|---|---|
| because | cause | porque |
| since / as | cause | já que, como |
| although / even though | contrast | embora, ainda que |
| while / whereas | contrast | enquanto (comparação) |
| if | condition | se |
| unless | negative condition | a menos que |
| when | time | quando |
| while | time (at the same time) | enquanto |
| before / after | time | antes que / depois que |
| until | time | até que |
| as soon as | time | assim que |
| so that | purpose | para que |
- He stayed home because he was feeling unwell. (Ele ficou em casa porque não estava se sentindo bem.)
- Although it was raining, they went for a walk. (Embora estivesse chovendo, eles foram caminhar.)
- You won’t succeed unless you make an effort. (Você não vai ter sucesso a menos que se esforce.)
- She listened to music while she was cooking. (Ela ouvia música enquanto cozinhava.)
- Call me as soon as you arrive. (Me ligue assim que chegar.)
- I’m saving money so that I can travel. (Estou economizando para poder viajar.)
Clause first: comma
When the dependent clause opens the sentence, put a comma after it.Quando a oração dependente abre a frase, coloque vírgula depois dela.
If you study, you will pass. (Se você estudar, vai passar.)
When it got late, we went home. (Quando ficou tarde, fomos para casa.)
Main clause first: no comma
When the main clause comes first, you usually do not need a comma.Quando a oração principal vem primeiro, normalmente não se usa vírgula.
You will pass if you study. (Você vai passar se estudar.)
We went home when it got late. (Fomos para casa quando ficou tarde.)
Correlative conjunctions
Correlative conjunctions work in pairs and join elements with the same structure: two nouns, two verbs, two clauses.As conjunções correlativas funcionam em pares e ligam elementos com a mesma estrutura: dois substantivos, dois verbos, duas orações.
| Pair | Português | Example |
|---|---|---|
| both… and | tanto… quanto | Both my brother and my sister love swimming. (Tanto meu irmão quanto minha irmã adoram nadar.) |
| either… or | ou… ou | You can study either now or later. (Você pode estudar ou agora ou mais tarde.) |
| neither… nor | nem… nem | Neither the cat nor the dog is allowed in. (Nem o gato nem o cachorro podem entrar.) |
| not only… but also | não só… mas também | He not only plays the guitar but also sings. (Ele não só toca violão, mas também canta.) |
| whether… or | seja… ou | Whether it’s sunny or rainy, we’ll have a picnic. (Faça sol ou chuva, vamos fazer um piquenique.) |
| as… as | tão… quanto | My sister is as tall as my mother. (Minha irmã é tão alta quanto a minha mãe.) |
Neither… nor + verb
The verb agrees with the nearer element: Neither the teacher nor the students were there.O verbo concorda com o elemento mais próximo: Neither the teacher nor the students were there. (Nem a professora nem os alunos estavam lá.)
Conjunctive adverbs (linking adverbs)
Conjunctive adverbs connect two complete sentences and show the logical relationship between them. They are more formal and very useful in essays.Os advérbios conectivos ligam duas frases completas e mostram a relação lógica entre elas. São mais formais e muito úteis em redações.
| Adverb | Idea | Português |
|---|---|---|
| however | contrast | no entanto, entretanto |
| nevertheless | contrast | mesmo assim, ainda assim |
| on the other hand | contrast | por outro lado |
| therefore | result | portanto |
| consequently | result | consequentemente |
| furthermore / moreover | addition | além disso |
| in addition | addition | além disso |
| similarly | comparison | da mesma forma |
| meanwhile | time | enquanto isso |
| otherwise | condition | caso contrário |
- She studied hard; however, she didn’t do well. (Ela estudou muito; no entanto, não foi bem.)
- He didn’t have breakfast. Therefore, he’s hungry now. (Ele não tomou café da manhã. Portanto, está com fome agora.)
- The film was entertaining; moreover, the acting was superb. (O filme foi divertido; além disso, a atuação foi excelente.)
- Hurry up. Otherwise, we’ll miss the bus. (Anda logo. Caso contrário, vamos perder o ônibus.)
Different punctuation
Conjunctive adverbs do not join sentences with a comma. Use a full stop or a semicolon before them and a comma after them: I was tired; however, I finished the work. ✗ I was tired, however I finished the work.Os advérbios conectivos não ligam frases com vírgula. Use ponto ou ponto e vírgula antes e vírgula depois: Eu estava cansada; no entanto, terminei o trabalho. ✗ I was tired, however I finished the work.
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See the Linking Words post here on the blog, with expressions for adding ideas, giving examples, putting events in order and concluding.Veja o post Linking Words aqui no blog, com expressões para somar ideias, dar exemplos, colocar fatos em sequência e concluir.
Common mistakes
Avoid these
✗ Although it was late, but they kept working. ✓ Although it was late, they kept working.Use só uma conjunção de contraste: although ou but.
✗ You won’t pass unless you don’t study. ✓ You won’t pass unless you study.Unless já tem sentido negativo (“a menos que”); o verbo fica na afirmativa.
✗ Neither the cat or the dog is allowed in. ✓ Neither the cat nor the dog is allowed in.Os pares são fixos: neither… nor e either… or.
✗ I was tired, however I finished the work. ✓ I was tired; however, I finished the work.However pede ponto ou ponto e vírgula antes e vírgula depois.
✗ I didn’t go because of it was raining. ✓ I didn’t go because it was raining.Because (porque) vem antes de uma oração; because of (por causa de) vem antes de um substantivo: because of the rain.
✗ I fell asleep during the teacher was talking. ✓ I fell asleep while the teacher was talking.During vem antes de um substantivo (during the class). Antes de sujeito + verbo, use while.
Quick summary
| Type | Examples | Português |
|---|---|---|
| coordinating (FANBOYS) | for, and, nor, but, or, yet, so | ligam elementos de mesma importância |
| subordinating | because, although, if, unless, when, until, so that | introduzem uma oração dependente |
| correlative | both… and, either… or, neither… nor, not only… but also | funcionam em pares |
| conjunctive adverbs | however, therefore, moreover, otherwise | ligam duas frases completas, com ponto e vírgula |
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