The verb to be is the first verb every English student learns, and it appears in almost every conversation. It has three present forms, am, is, are, and it means both “ser” and “estar”. In this lesson you will learn the forms, the contractions, negatives, questions and the classic mistakes Brazilians make with age, hunger and feelings.O verbo to be é o primeiro verbo que todo aluno de inglês aprende, e ele aparece em quase toda conversa. Ele tem três formas no presente, am, is, are, e significa tanto “ser” quanto “estar”. Nesta lição você vai aprender as formas, as contrações, a negativa, as perguntas e os erros clássicos que brasileiros cometem com idade, fome e sentimentos.
A1 Affirmative: am, is, are
Each subject pronoun has its own form of to be. I always goes with am. He, she and it (one person or thing) go with is. You, we and they go with are.Cada pronome tem a sua forma de to be. I sempre vai com am. He, she e it (uma pessoa ou coisa) vão com is. You, we e they vão com are.
| Subject | Full form | Contraction | Português |
|---|---|---|---|
| I | I am | I‘m | eu sou / estou |
| you | you are | you‘re | você é / está |
| he | he is | he‘s | ele é / está |
| she | she is | she‘s | ela é / está |
| it | it is | it‘s | ele / ela é / está (coisa, animal) |
| we | we are | we‘re | nós somos / estamos |
| you (plural) | you are | you‘re | vocês são / estão |
| they | they are | they‘re | eles / elas são / estão |
In conversation and informal writing we almost always use the contractions. The full forms are common in formal texts and when we want to give emphasis.Na conversa e na escrita informal quase sempre usamos as contrações. As formas completas são comuns em textos formais e quando queremos dar ênfase.
- I’m Lucas. I’m from Piracicaba. (Eu sou o Lucas. Sou de Piracicaba.)
- She’s a nurse at the city hospital. (Ela é enfermeira no hospital da cidade.)
- We’re in the classroom now. (Nós estamos na sala de aula agora.)
- It’s hot today. (Está quente hoje.)
- They’re my cousins from Recife. (Eles são meus primos de Recife.)
Ser or estar? Just one verb
Portuguese has two verbs, ser and estar, but English has only one: to be. The context tells you the meaning. “I’m tired” means “estou cansado”; “I’m Brazilian” means “sou brasileiro”.O português tem dois verbos, ser e estar, mas o inglês tem só um: to be. O contexto mostra o sentido. “I’m tired” quer dizer “estou cansado”; “I’m Brazilian” quer dizer “sou brasileiro”.
A1 Negative: am not, isn’t, aren’t
To make a negative sentence, put not after am, is or are. You do not need another verb or auxiliary. With I, the only contraction is I’m not (“I amn’t” does not exist).Para fazer uma frase negativa, coloque not depois de am, is ou are. Não é preciso outro verbo nem auxiliar. Com I, a única contração é I’m not (“I amn’t” não existe).
| Full form | Contraction 1 | Contraction 2 |
|---|---|---|
| I am not | I’m not | (no other form) |
| you are not | you’re not | you aren’t |
| he / she / it is not | he’s / she’s / it’s not | he / she / it isn’t |
| we / they are not | we’re / they’re not | we / they aren’t |
- I’m not hungry, thanks. (Não estou com fome, obrigada.)
- My brother isn’t at home. He’s at work. (Meu irmão não está em casa. Ele está no trabalho.)
- The tickets aren’t expensive. (Os ingressos não são caros.)
Don’t use “don’t” with to be
✗ I don’t am tired. ✗ She doesn’t is here. ✓ I’m not tired. ✓ She isn’t here.O verbo to be não usa do/does na negativa. Basta colocar not depois dele.
A1 Questions and short answers
To ask a yes/no question, move am, is or are to the beginning of the sentence, before the subject. In Portuguese we often change only the intonation, but in English the word order changes.Para fazer uma pergunta de sim/não, coloque am, is ou are no começo da frase, antes do sujeito. Em português muitas vezes mudamos só a entonação, mas em inglês a ordem das palavras muda.
| Question | Português | Short answer |
|---|---|---|
| Are you a student? | Você é estudante? | Yes, I am. / No, I’m not. |
| Is she your sister? | Ela é sua irmã? | Yes, she is. / No, she isn’t. |
| Is it far from here? | É longe daqui? | Yes, it is. / No, it isn’t. |
| Are they ready? | Eles estão prontos? | Yes, they are. / No, they aren’t. |
Short answers
In a positive short answer, never use a contraction: say Yes, I am, not “Yes, I’m”. In a negative short answer, contractions are normal: No, she isn’t.Na resposta curta afirmativa, nunca use contração: diga Yes, I am, e não “Yes, I’m”. Na resposta curta negativa, a contração é normal: No, she isn’t.
Wh- questions
Question words like what, where, who, how and how old come before the verb to be. These are some of the first questions you use to meet new people.Palavras interrogativas como what, where, who, how e how old vêm antes do verbo to be. Estas estão entre as primeiras perguntas que você usa para conhecer pessoas.
- What’s your name? My name’s Ana. (Qual é o seu nome? Meu nome é Ana.)
- Where are you from? I’m from Curitiba. (De onde você é? Sou de Curitiba.)
- How old is your daughter? She’s eight. (Quantos anos tem sua filha? Ela tem oito anos.)
- Who’s that man? He’s our new teacher. (Quem é aquele homem? Ele é nosso novo professor.)
- How are you? I’m fine, thanks. (Como você está? Estou bem, obrigado.)
A1 Special uses: age, feelings and there is
Some ideas that use “ter” in Portuguese use to be in English. The most important one is age: in English you “are” an age, you don’t “have” it. Feelings like hunger, thirst, cold and fear also use to be with an adjective.Algumas ideias que usam “ter” em português usam to be em inglês. A mais importante é a idade: em inglês você “é” uma idade, não “tem”. Sensações como fome, sede, frio e medo também usam to be com um adjetivo.
Portuguese: ter
We say we “have” years, hunger, cold and fear.Dizemos que “temos” anos, fome, frio e medo.
Tenho 15 anos. Estou com fome. (Portuguese)
English: be
English uses be + number or be + adjective.O inglês usa be + número ou be + adjetivo.
I’m 15. I’m hungry. (Tenho 15 anos. Estou com fome.)
- I’m 15 years old. (Tenho 15 anos.)
- Are you cold? Close the window. (Você está com frio? Feche a janela.)
- The kids are thirsty after the game. (As crianças estão com sede depois do jogo.)
- She’s afraid of dogs. (Ela tem medo de cachorro.)
There is / there are
To say that something exists, use there is (singular) and there are (plural). This is the English for “há” or “tem” in the sense of existence. Never use “have” for this.Para dizer que algo existe, use there is (singular) e there are (plural). É o equivalente a “há” ou “tem” no sentido de existir. Nunca use “have” para isso.
- There’s a bakery near my house. (Tem uma padaria perto da minha casa.)
- There are 30 students in my class. (Há 30 alunos na minha turma.)
- Is there a pharmacy around here? (Tem alguma farmácia por aqui?)
Teacher’s tip
Don’t forget the subject. In Portuguese we say “É bom” or “Está chovendo” with no subject, but English always needs one. Use it: It’s good. It’s late. It’s 8 o’clock.Não esqueça o sujeito. Em português dizemos “É bom” ou “Está tarde” sem sujeito, mas o inglês sempre precisa de um. Use it: It’s good. It’s late. It’s 8 o’clock.
Common Mistakes
Watch out
✗ I have 15 years. ✓ I’m 15 (years old).Idade usa o verbo to be, não have.
✗ Is very hot today. ✓ It’s very hot today.O inglês não aceita frase sem sujeito: use it.
✗ I am agree. ✓ I agree.Agree já é um verbo; não precisa de am.
✗ She don’t is here. ✓ She isn’t here.A negativa de to be é só is not / isn’t, sem don’t.
✗ Yes, I’m. ✓ Yes, I am.Na resposta curta afirmativa não se usa contração.
Quick Summary
| Form | Example | Português |
|---|---|---|
| Affirmative | She‘s a doctor. | Ela é médica. |
| Negative | We aren’t late. | Não estamos atrasados. |
| Question | Are you OK? | Você está bem? |
| Short answer | Yes, I am. | Sim, estou. |
| Age | He‘s 12. | Ele tem 12 anos. |
| Existence | There are two cats. | Tem dois gatos. |
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