In Portuguese, the little word “até” does many different jobs: “até as 6”, “até sexta”, “até 10 pessoas”, “até a praia”, “até amanhã” and even “até a minha avó”. English uses a different word for each job: until, by, up to, as far as, see you and even. Learn which question each one answers and you will stop saying “send it until Friday”.Em português, a palavrinha “até” faz muitos trabalhos diferentes: “até as 6”, “até sexta”, “até 10 pessoas”, “até a praia”, “até amanhã” e até “até a minha avó”. O inglês usa uma palavra diferente para cada trabalho: until, by, up to, as far as, see you e even. Aprenda a que pergunta cada uma responde e você nunca mais vai dizer “send it until Friday”.
A2 Until: an action that continues
Use until when something continues and then stops at a certain moment. Think of a line that goes all the way to the end point. In informal English you will also hear till, with the same meaning.Use until quando algo continua e depois para num determinado momento. Pense numa linha que vai até o ponto final. No inglês informal você também vai ouvir till, com o mesmo sentido.
- I work until six o’clock. (Trabalho até as seis.)
- We waited until the rain stopped. (Esperamos até a chuva parar.)
- The store is open until 10 p.m. (A loja fica aberta até as 22h.)
- I’m staying in Lisbon till Sunday. (Vou ficar em Lisboa até domingo.)
a.m. and p.m.
a.m. (ante meridiem) means before noon and p.m. (post meridiem) means after noon. English speakers use them much more than the 24-hour clock: 10 p.m. = 22h.a.m. (ante meridiem) significa antes do meio-dia e p.m. (post meridiem) significa depois do meio-dia. Os falantes de inglês usam essas siglas muito mais do que o relógio de 24 horas: 10 p.m. = 22h.
From … to / until
To give the start and the end of a period, use from … to or from … until. With days of the week and opening hours, to is very common. Never use both words together (“until to”).Para dar o começo e o fim de um período, use from … to ou from … until. Com dias da semana e horários de funcionamento, to é muito comum. Nunca use as duas palavras juntas (“until to”).
- I have classes from Monday to Friday. (Tenho aula de segunda a sexta.)
- The museum is open from 9 a.m. until 5 p.m. (O museu abre das 9h às 17h.)
Saying goodbye: “até logo”, “até amanhã”
Brazilians often try “until tomorrow” for “até amanhã”, but English speakers say see you + the time. Until appears only in a few fixed goodbyes, like until next time.Os brasileiros muitas vezes tentam “until tomorrow” para “até amanhã”, mas os falantes de inglês dizem see you + o momento. Until aparece só em algumas despedidas fixas, como until next time (até a próxima).
| Português | English |
|---|---|
| Até logo! / Até mais! | See you later! / See you! |
| Até amanhã! | See you tomorrow! |
| Até segunda! | See you on Monday! |
| Até já! | See you in a bit! / See you soon! |
| Até semana que vem! | See you next week! |
| Até a próxima! | Until next time! / See you next time! |
B1 By: a deadline
Use by for a deadline: the action happens at any moment before or at that time, and it does not continue. In Portuguese we also say “até” (“entregue até sexta”), which is why Brazilians often choose until by mistake.Use by para um prazo: a ação acontece em qualquer momento antes ou naquele horário, e não continua. Em português também dizemos “até” (“entregue até sexta”), e é por isso que os brasileiros muitas vezes escolhem until por engano.
- Please send me the report by Friday. (Por favor, me mande o relatório até sexta.)
- I’ll be home by eight. (Vou estar em casa até as oito.)
- The rent must be paid by the fifth of each month. (O aluguel deve ser pago até o dia cinco de cada mês.)
- By the time we arrived, the movie had started. (Quando chegamos, o filme já tinha começado.)
until
The action continues up to that moment.A ação continua até aquele momento.
I’ll be at the office until 6. (Vou ficar no escritório até as 6.)
by
The action happens once, at any moment before the deadline.A ação acontece uma vez, em qualquer momento antes do prazo.
I’ll finish the slides by 6. (Vou terminar os slides até as 6.)
Not until: “só” + a time
A negative verb + until is the natural way to say that something happens only at a certain time, not before. Portuguese usually says this with “só”.Um verbo na negativa + until é o jeito natural de dizer que algo acontece só a partir de um certo momento, não antes. O português normalmente diz isso com “só”.
- The bank doesn’t open until 10. (O banco só abre às 10.)
- I didn’t see the message until this morning. (Só vi a mensagem hoje de manhã.)
Up to: a maximum
Use up to for a maximum number or amount: “no máximo”, “até”. You will see it all the time in ads, rules and instructions.Use up to para um número ou quantidade máxima: “no máximo”, “até”. Você vai ver isso o tempo todo em anúncios, regras e instruções.
| Expression | Português | Example |
|---|---|---|
| up to + number | até (no máximo) | The car seats up to seven people. |
| up to + percentage | até (desconto) | Get up to 50% off this weekend. |
| up to now / so far | até agora | So far, everything is going well. |
| It’s up to you. | Você decide. | Pizza or sushi? It’s up to you. |
As far as: distance
For distance, “até a praia” or “até a próxima estação”, use as far as, or simply to when you mean the destination. The fixed expression as far as I know means “que eu saiba”.Para distância, “até a praia” ou “até a próxima estação”, use as far as, ou simplesmente to quando você fala do destino. A expressão fixa as far as I know significa “que eu saiba”.
- We walked as far as the lighthouse. (Caminhamos até o farol.)
- This train only goes as far as Campinas. (Este trem só vai até Campinas.)
- Can you drive me to the airport? (Você pode me levar até o aeroporto?)
- As far as I know, the meeting is still on. (Que eu saiba, a reunião continua de pé.)
“Até” meaning “even”
When “até” means “inclusive, até mesmo”, it is not a preposition: the English word is even. Even my grandma uses Instagram. He works even on weekends.Quando “até” significa “inclusive, até mesmo”, não é preposição: a palavra em inglês é even. Even my grandma uses Instagram. (Até a minha avó usa Instagram.) He works even on weekends. (Ele trabalha até nos fins de semana.)
Common Mistakes
Avoid these
✗ Send it until Friday. ✓ Send it by Friday.Prazo pede by; until é para ação que continua.
✗ See you until tomorrow! ✓ See you tomorrow!“Até amanhã” é See you tomorrow, sem until.
✗ The bank opens until 10. ✓ The bank doesn’t open until 10.“Só abre às 10” usa a negativa + until.
✗ The van carries until 12 people. ✓ The van carries up to 12 people.Para um número máximo, use up to.
✗ Until my dad watched the series. ✓ Even my dad watched the series.“Até” no sentido de “até mesmo” é even.
✗ The shop is open from 9 until to 6. ✓ The shop is open from 9 to 6.Use to ou until, nunca os dois juntos.
Quick Summary
| Meaning | Example | Português |
|---|---|---|
| continues to a point: until | I’ll wait until 6. | Vou esperar até as 6. |
| start and end: from … to | from Monday to Friday | de segunda a sexta |
| deadline: by | Pay by the 5th. | Pague até o dia 5. |
| only then: not until | It doesn’t start until 9. | Só começa às 9. |
| maximum: up to | up to 10 people | até 10 pessoas |
| distance: as far as | We went as far as the bridge. | Fomos até a ponte. |
| goodbye: see you | See you tomorrow! | Até amanhã! |
| “até mesmo”: even | Even the kids loved it. | Até as crianças adoraram. |
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