In Portuguese, one word does almost everything: “como”. In English, you need to choose between like, as and as if, and the choice can change the meaning. “He works like a doctor” and “He works as a doctor” are two very different sentences!Em português, uma palavra faz quase tudo: “como”. Em inglês, você precisa escolher entre like, as e as if, e a escolha pode mudar o sentido. “He works like a doctor” e “He works as a doctor” são duas frases bem diferentes!
B1 Like and as: the basic difference
Use like to say that two things are similar. It comes before a noun or a pronoun. Use as before a subject and a verb, or to talk about a job, a role or a function.Use like para dizer que duas coisas são parecidas. Ele vem antes de um substantivo ou de um pronome. Use as antes de sujeito e verbo, ou para falar de uma profissão, um papel ou uma função.
- She sings like an angel. (Ela canta como um anjo.)
- My brother looks like my dad. (Meu irmão se parece com meu pai.)
- Do it as I showed you. (Faça como eu te mostrei.)
- As you know, the test is on Monday. (Como vocês sabem, a prova é na segunda.)
Like a doctor or as a doctor?
This is the difference that matters most. As + job means that is really your job or role. Like + job means you are similar to that person, but you are not one.Esta é a diferença mais importante. As + profissão significa que aquela é mesmo a sua profissão ou função. Like + profissão significa que você se parece com aquela pessoa, mas não é uma.
as = real role
It is his real job.É a profissão dele de verdade.
He works as a nurse at a hospital in Natal. (Ele trabalha como enfermeiro num hospital em Natal.)
like = similar to
He is not a doctor, he just acts like one.Ele não é médico, só age como um.
He talks like a doctor, but he’s an engineer. (Ele fala como um médico, mas é engenheiro.)
- I worked as a waiter during college. (Trabalhei como garçom durante a faculdade.)
- She was chosen as class representative. (Ela foi escolhida como representante de sala.)
- We used the box as a table. (Usamos a caixa como mesa.)
- As a teacher, I see this mistake every day. (Como professora, vejo esse erro todos os dias.)
Fixed expressions with as
Some very common expressions always use as. Learn them as a block.Algumas expressões muito comuns sempre usam as. Aprenda cada uma como um bloco.
| Expression | Example | Português |
|---|---|---|
| as usual | As usual, the bus was late. | Como sempre, o ônibus atrasou. |
| as I said | As I said, the meeting starts at nine. | Como eu disse, a reunião começa às nove. |
| as expected | As expected, the final was sold out. | Como esperado, a final esgotou. |
| such as | I love fruits such as mango and papaya. | Adoro frutas como manga e mamão. |
| the same as | My phone is the same as yours. | Meu celular é igual ao seu. |
| as well as | She speaks Spanish as well as English. | Ela fala espanhol, além de inglês. |
Teacher’s tip: “the same as”, never “the same like”
Many Brazilians say “the same like” because “igual a” and “como” feel the same. In English, the same always goes with as: Your bag is the same as mine. For “parecido com”, use similar to.Muitos brasileiros dizem “the same like” porque “igual a” e “como” parecem a mesma coisa. Em inglês, the same sempre vai com as: Your bag is the same as mine. (Sua bolsa é igual à minha.) Para “parecido com”, use similar to.
B2 As if, as though and like in speech
As if and as though mean “como se”. They are followed by a full clause, and they describe how someone or something seems. Both mean the same; as though is a little more formal.As if e as though significam “como se”. Eles vêm seguidos de uma oração completa e descrevem como alguém ou algo parece. Os dois significam a mesma coisa; as though é um pouco mais formal.
- You look as if you haven’t slept. (Você está com cara de quem não dormiu.)
- It sounds as though they’re having a party next door. (Parece que estão dando uma festa no vizinho.)
- She talks to me as if I were a child. (Ela fala comigo como se eu fosse criança.)
- He spends money as if there were no tomorrow. (Ele gasta dinheiro como se não houvesse amanhã.)
Probably true: normal tense
It seems true, and it may be.Parece verdade, e pode ser.
It looks as if it’s going to rain. (Parece que vai chover.)
Not true: past tense
We know it isn’t true, so the verb goes back to the past.Sabemos que não é verdade, então o verbo volta para o passado.
He acts as if he owned the place. (Ele age como se fosse o dono do lugar.)
Were or was?
For something that is not true, formal English uses were for every person: as if I were, as if he were. In everyday speech, was is also common: as if he was the boss. In tests and essays, choose were.Para algo que não é verdade, o inglês formal usa were para todas as pessoas: as if I were, as if he were. Na fala do dia a dia, was também é comum: as if he was the boss. Em provas e redações, prefira were.
Like before a clause: informal English
In conversation, especially in American English, you will often hear like instead of as or as if before a clause. It is very common in speech, but in formal writing, use as or as if.Na conversa, principalmente no inglês americano, você vai ouvir muito like no lugar de as ou as if antes de uma oração. É muito comum na fala, mas na escrita formal use as ou as if.
| Informal | Formal | Português |
|---|---|---|
| Like I said, it’s free. | As I said, it’s free. | Como eu disse, é de graça. |
| It looks like it’s going to rain. | It looks as if it’s going to rain. | Parece que vai chover. |
| She acts like she’s the boss. | She acts as if she were the boss. | Ela age como se fosse a chefe. |
| Do it like I told you. | Do it as I told you. | Faça do jeito que eu te falei. |
Feel like
Feel like has two meanings. With -ing or a noun, it means “estar a fim de”: I feel like eating pizza. With a clause, it means “ter a impressão de que”: I feel like nobody is listening.Feel like tem dois sentidos. Com -ing ou substantivo, significa “estar a fim de”: I feel like eating pizza. (Estou a fim de comer pizza.) Com uma oração, significa “ter a impressão de que”: I feel like nobody is listening. (Tenho a impressão de que ninguém está ouvindo.)
Common Mistakes
Avoid these
✗ She works like a lawyer. (when she is a lawyer) ✓ She works as a lawyer.Para a profissão de verdade, use as.
✗ My shoes are the same like yours. ✓ My shoes are the same as yours.The same sempre vai com as.
✗ I like fruits as mango and papaya. ✓ I like fruits such as mango and papaya. / I like fruits like mango and papaya.Para dar exemplos, use such as ou like, não as sozinho.
✗ He looks as his father. ✓ He looks like his father.Antes de substantivo, para dizer que é parecido, use like.
✗ As usually, the bus was late. ✓ As usual, the bus was late.A expressão é as usual, sem -ly.
Quick Summary
| Use | Example | Português |
|---|---|---|
| like + noun (similar) | She swims like a fish. | Ela nada como um peixe. |
| as + job or role | He works as a pilot. | Ele trabalha como piloto. |
| as + subject + verb | Do as I say. | Faça o que eu digo. |
| fixed expressions | as usual, as I said, such as | como sempre, como eu disse, como (por exemplo) |
| as if / as though (seems) | You look as if you’re tired. | Você parece cansado. |
| as if + past (not true) | He acts as if he were rich. | Ele age como se fosse rico. |
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